Mais
non, il avait sur les levres un sourire celeste; dans le regard,
l'expression angelique du pardon... Il vint a moi, me prit la main, me
dit quelques bonnes paroles;... c'etait un miracle, n'est-ce pas?...

--Non, c'etait tout simple, interrompit Paul Savenay. Je suis interne
a l'hospice de la Charite, a deux pas d'ici... Le docteur Recamier,
mon maitre, m'avait charge de visiter tous les hotels de la rue
Jacob... L'hotel Racine etait sur ma liste et le hasard...

--Le hasard!!! C'est donc toi maintenant qui nies la Providence?...
Pourquoi ne pas dire la verite tout entiere?... Tu etais delegue de
la societe de Saint-Vincent-de-Paul, ou plutot du bon Dieu, pour me
sauver, pour me guerir, pour me consoler, pour faire de moi un honnete
homme et un chretien!... Une heure apres, poursuivit Jacques,
en m'adressant de nouveau la parole, j'avais tous les remedes
necessaires, et, le soir, sur ma demande, il m'amena un vicaire de
Saint-Germain-des-Pres... Tu vois bien que c'etait le bon Dieu!
Pendant cinq jours, Paul ne m'a presque pas quitte...; pendant cinq
nuits, il m'a veille... Puis, lorsqu'il a reconnu que le danger etait
passe, il a ecrit a ma soeur Noemi, qui n'a pas perdu une minute...
et, a present, je suis le mieux soigne des convalescents, moi qui
m'etais cru le plus abandonne des agonisants et des damnes... Oh!
comment reconnaitre tant de bienfaits de la misericorde divine?
Comment expier mes fautes, mes impietes, mes crimes?...

--Jacques, reprit doucement Paul Savenay, je t'ai deja dit que, quand
meme tu n'aurais eu, avant de mourir, qu'un moment, si ce moment avait
ete bien employe, Dieu t'aurait pardonne!... Et tu as une vie tout
entiere!

--Mais toi, Paul, mon sauveur, toi qui m'as rendu tant de bien pour
tant de mal, comment reparer, comment payer ma dette?... Comment
meriter ton pardon, ton amitie?..."

En sortant de l'hotel Racine, je dis a Paul: "Tu te figures peut-etre
n'avoir gueri qu'un malade... Eh bien! tu te trompes; tu en as gueri
un autre, et cet autre te serre la main[2]."

[Note 2: Armand de Pontmartin, _Correspondant_ (Extraits).]

* * * * *

6.--UN PERE CONVERTI PAR SON ENFANT.

On trouverait difficilement un recit plus touchant que celui qui nous
a ete laisse par le heros de cette histoire, heureux privilegie des
misericordes divines.

"J'ai ete eleve aussi mal que possible sous le rapport religieux, non
seulement dans l'ignorance de la ve