a gorge, j'ai vu la flamme.

La foule se porta de ce cote: tous, y compris Holmes, Fetlock, Archy
Stillmann. Ils firent leur mille en quelques minutes. A la lumiere d'une
lanterne, ils reconnurent l'emplacement en terre battue ou s'elevait la
hutte de Flint Buckner; de la cabine elle-meme, il ne restait pas un
vestige, pas un chiffon, pas un eclat de bois. Pas trace non plus de
Flint. On le chercha tout autour; tout a coup quelqu'un cria:

--Le voila!

C'etait vrai. A cinquante metres plus bas, ils l'avaient trouve ou
plutot ils avaient decouvert une masse informe et inerte qui devait le
representer. Fetlock Jones accourut avec les autres et regarda.

L'enquete fut l'affaire d'un quart d'heure. Ham Sandwich, chef des
jures, rendit le verdict, sous une forme plutot primitive qui ne
manquait pas d'une certaine grace litteraire, et sa conclusion etablit
que le defunt s'etait donne la mort ou bien qu'il fallait l'attribuer a
une ou plusieurs personnes inconnues du jury; il ne laissait derriere
lui ni famille, ni heritage; pour tout inventaire une hutte qui avait
saute en l'air. Que Dieu ait pitie de lui! C'etait le voeu de tous.

Apres cette courte oraison funebre, le jury s'empressa de rejoindre le
gros de la foule ou se trouvait l'attraction generale personnifiee dans
Sherlock Holmes. Les mineurs se tenaient en demi-cercle en observant un
silence respectueux; au centre de ce demi-cercle, se trouvait
l'emplacement de la hutte maintenant detruite. Dans cet espace vide
s'agitait Holmes, l'homme prodigieux, assiste de son neveu qui portait
une lanterne. Il prit avec un ruban d'arpentage les mesures des
fondations de la hutte, releva la distance des ajoncs a la route, la
hauteur des buissons d'ajoncs et prit encore d'autres mesures.

Il ramassa un chiffon d'un cote, un eclat de bois d'un autre, une pincee
de terre par ici, les considera attentivement et les mit de cote avec
soin. Il determina la longitude du lieu au moyen d'une boussole de poche
en evaluant a deux secondes les variations magnetiques. Il prit l'heure
du Pacifique a sa montre et lui fit subir la correction de l'heure
locale. Il mesura a grands pas la distance de l'emplacement de la hutte
au cadavre en tenant compte de la difference de la maree. Il nota
l'altitude, la temperature avec un aneroide et un thermometre de poche.
Enfin, il declara magistralement en saluant de la tete:

--C'est fini, vous pouvez rentrer, messieurs!

Il prit la tete de la colonne