ner de
l'impossibilite ou vous croyez etre d'attirer l'attention du Directeur
General sur le rapport de votre ami. Cette affirmation constitue un
mensonge; car moi je pretends que vous auriez pu faire agreer votre
demande.

--Je vous dis que je n'ai pas pu. Apres trois mois d'efforts; je n'y
suis pas arrive.

--Naturellement. Je le savais sans que vous preniez la peine de me le
dire. Vous auriez pu attirer son attention immediatement si vous aviez
employe le bon moyen, j'en dis autant pour votre ami.

--Je vous affirme que j'ai pris le bon moyen.

--Je vous dis que non.

--Comment le savez-vous? Vous ignorez mes demarches.

--C'est possible, mais je maintiens que vous n'avez pas pris le bon
moyen, et en cela je suis certain de ce que j'avance.

--Comment pouvez-vous en etre sur, quand vous ne savez pas ce que j'ai
fait?

--Votre insucces est la preuve certaine de ce que j'avance. Vous avez
pris, je le repete, une fausse direction. Je suis un homme de grande
experience, et...

--C'est entendu, mais vous me permettrez de vous expliquer comment j'ai
agi pour mettre fin a cette discussion entre nous.

--Oh, je ne m'y oppose pas; continuez donc, puisque vous eprouvez le
besoin, de me raconter votre histoire. N'oubliez pas que je suis un
vieux bonhomme...

--Voici: J'ai donc ecrit au Directeur General du Departement des Cuirs
et chaussures une lettre des plus courtoises, en lui expliquant...

--Le connaissez-vous personnellement?

--Non.

--Voila deja un point bien clair. Vous avez debute par une maladresse.
Continuez...

--Dans ma lettre, j'insistais sur l'avenir assure que promettait
l'invention, vu le bon marche de ces chaussures, et j'offrais...

--D'aller le voir. Bien entendu, c'est ce que vous avez fait. Et de
deux!

--Il ne m'a repondu que trois jours apres.

--Naturellement! Continuez.

--Il m'a envoye trois lignes tout juste polies, en me remerciant de la
peine que j'avais prise, et en me proposant...

--Rien du tout.

--C'est cela meme. Alors je lui ecrivis plus de details sur mon
invention...

--Et de trois!

--Cette fois je... n'obtins meme pas de reponse. A la fin de la semaine,
je revins a la charge et demandai une reponse avec une legere pointe
d'aigreur.

--Et de quatre! et puis apres?

--Je recus une reponse me disant que ma lettre n'etait pas arrivee; on
m'en demandait un double. Je recherchai la voie qu'avait suivie ma
lettre et j'acquis la certitude qu'elle etait bien