le a ete Lucrece, la patricienne violee par les rois. Elle a
ete Dalila, qui coupait les cheveux de Samson. Elle a ete cette fille
d'Israel qui s'abandonnait aux boucs. Elle a aime l'adultere,
l'idolatrie, le mensonge et la sottise. Elle s'est prostituee a tous les
peuples. Elle a chante dans tous les carrefours. Elle a baise tous
les visages.

A Tyr, la Syrienne, elle etait la maitresse des voleurs. Elle buvait
avec eux pendant les nuits, et elle cachait les assassins dans la
vermine de son lit tiede.

ANTOINE

Eh! que me fait!...

SIMON

d'un air furieux:

Je l'ai rachetee, te dis-je,--et retablie en sa splendeur; tellement que
Caius Cesar Caligula en est devenu amoureux, puisqu'il voulait coucher
avec la Lune!

ANTOINE

Eh bien?...

SIMON

Mais c'est elle qui est la Lune! Le pape Clement n'a-t-il pas ecrit
qu'elle fut emprisonnee dans une tour? Trois cents personnes vinrent
cerner la tour; et a chacune des meurtrieres en meme temps, on vit
paraitre la lune,--bien qu'il n'y ait pas dans le monde plusieurs lunes,
ni plusieurs Ennoia!

ANTOINE

Oui ... je crois me rappeler ...

Et il tombe dans une reverie.

SIMON

Innocente comme le Christ, qui est mort pour les hommes, elle s'est
devouee pour les femmes. Car l'impuissance de Jehovah se demontre par la
transgression d'Adam, et il faut secouer la vieille loi, antipathique a
l'ordre des choses.

J'ai preche le renouvellement dans Ephraim et dans Issachar, le long du
torrent de Bizor, derriere le lac d'Houleh, dans la vallee de Mageddo,
plus loin que les montagnes, a Bostra et a Damas! Viennent a moi ceux
qui sont couverts de vin, ceux qui sont couverts de boue, ceux qui sont
couverts de sang; et j'effacerai leurs souillures avec le Saint-Esprit,
appele Minerve par les Grecs! Elle est Minerve! elle est le
Saint-Esprit! Je suis Jupiter, Apollon, le Christ, le Paraclet, la
grande puissance de Dieu, incarnee en la personne de Simon!

ANTOINE

Ah! c'est toi!... c'est donc toi? Mais je sais tes crimes!

Tu es ne a Gittoi, pres de Samarie. Dositheus, ton premier maitre, t'a
renvoye! Tu execres saint Paul pour avoir converti une de tes femmes;
et, vaincu par saint Pierre,--de rage et de terreur tu as jete dans les
flots le sac qui contenait tes artifices!

SIMON

Les veux-tu?

Antoine le regarde;--et une voix interieure murmure dans sa poitrine.
"Pourquoi pas?"

Simon reprend:

Celui qui connait les forces de la Nature et la substance des Es