t trois jours apres, assassine
par les Romains.
DAMIS
a Antoine, en le frappant du coude:
Hein? quand je vous disais! quel homme!
APOLLONIUS
J'ai, pendant quatre ans de suite, garde le silence complet des
pythagoriciens. La douleur la plus imprevue ne m'arrachait pas un
soupir; et au theatre, quand j'entrais, on s'ecartait de moi comme
d'un fantome.
DAMIS
Auriez-vous fait cela, vous?
APOLLONIUS
Le temps de mon epreuve termine, j'entrepris d'instruire les pretres qui
avaient perdu la tradition.
ANTOINE
Quelle tradition?
DAMIS
Laissez-le poursuivre! Taisez-vous!
APOLLONIUS
J'ai devise avec les Samaneens du Gange, avec les astrologues de
Chaldee, avec les mages de Babylone, avec les Druides gaulois, avec les
sacerdoces des negres! J'ai gravi les quatorze Olympes, j'ai sonde les
lacs de Scythie, j'ai mesure la grandeur du Desert!
DAMIS
C'est pourtant vrai, tout cela! J'y etais, moi!
APOLLONIUS
J'ai d'abord ete jusqu'a la mer d'Hyrcanie. J'en ai fait le tour; et par
le pays des Baraomates, ou est enterre Bucephale, je suis descendu vers
Ninive. Aux portes de la ville, un homme s'approcha.
DAMIS
Moi! moi! mon bon maitre! Je vous aimai, tout de suite! Vous etiez plus
doux qu'une fille et plus beau qu'un Dieu!
APOLLONIUS
sans l'entendre:
Il voulait m'accompagner, pour me servir d'interprete.
DAMIS
Mais vous repondites que vous compreniez tous les langages et que vous
deviniez toutes les pensees. Alors j'ai baise le bas de votre manteau,
et je me suis mis a marcher derriere vous.
APOLLONIUS
Apres Ctesiphon, nous entrames sur les terres de Babylone.
DAMIS
Et le satrape poussa un cri, en voyant un homme si pale.
ANTOINE
a part:
Que signifie ...
APOLLONIUS
Le Roi m'a recu debout, pres d'un trone d'argent, dans une salle ronde,
constellee d'etoiles;--et de la coupole pendaient, a des fils que l'on
n'apercevait pas, quatre grands oiseaux d'or, les deux ailes etendues.
ANTOINE
revant:
Est-ce qu'il y a sur la terre des choses pareilles?
DAMIS
C'est la une ville, cette Babylone! tout le monde y est riche! Les
maisons, peintes en bleu, ont des portes de bronze, avec un escalier qui
descend vers le fleuve;
Dessinant par terre, avec son baton,
Comme cela, voyez-vous? Et puis, ce sont des temples, des places, des
bains, des aqueducs! Les palais sont couverts de cuivre rouge! et
l'interieur donc, si vous saviez!
APOLLONIUS
Sur la
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