Dieux l'empeche de les comprendre; et il ravale le sien au niveau
d'un roi jaloux!

Toi, mon fils, ne me quitte pas!

Il s'approche a reculons du bord de la falaise, la depasse, et reste
suspendu.

Par-dessus toutes les formes, plus loin que la terre, au dela des cieux,
reside le monde des Idees, tout plein du Verbe! D'un bond, nous
franchirons l'autre espace; et tu saisiras dans son infinite l'Eternel,
l'Absolu, l'Etre!--Allons! donne-moi la main! En marche!

Tous les deux, cote a cote, s'elevent dans l'air, doucement.

Antoine embrassant la croix, les regarde monter.

Ils disparaissent.

V.

ANTOINE

marchant lentement:

Celui-la vaut tout l'enfer!

Nabuchodonosor ne m'avait pas tant ebloui. La reine de Saba ne m'a pas
si profondement charme.

Sa maniere de parler des Dieux inspire l'envie de les connaitre.

Je me rappelle en avoir vu des centaines a la fois, dans l'ile
d'Elephantine, du temps de Diocletien. L'Empereur avait cede aux Nomades
un grand pays, a condition qu'ils garderaient les frontieres; et le
traite fut conclu au nom des "Puissances invisibles." Car les Dieux de
chaque peuple etaient ignores de l'autre peuple.

Les Barbares avaient amene les leurs. Ils occupaient les collines de
sable qui bordent le fleuve. On les apercevait tenant leurs idoles entre
leurs bras comme de grands enfants paralytiques; ou bien naviguant au
milieu des cataractes sur un tronc de palmier, ils montraient de loin
les amulettes de leurs cous, les tatouages de leurs poitrines;--et cela
n'est pas plus criminel que la religion des Grecs, des Asiatiques et
des Romains!

Quand j'habitais le temple d'Heliopolis, j'ai souvent considere tout ce
qu'il y a sur les murailles: vautours portant des sceptres, crocodiles
pincant des lyres, figures d'hommes avec des corps de serpent, femmes a
tete de vache prosternees devant des dieux ithyphalliques; et leurs
formes surnaturelles m'entrainaient vers d'autres mondes. J'aurais voulu
savoir ce que regardent ces yeux tranquilles.

Pour que de la matiere ait tant de pouvoir, il faut qu'elle contienne un
esprit. L'ame des Dieux est attachee a ses images ...

Ceux qui ont la beaute des apparences peuvent seduire. Mais les autres
... qui sont abjects ou terribles, comment y croire?...

Et il voit passer a ras du sol des feuilles, des pierres, des coquilles,
des branches d'arbres, de vagues representations d'animaux, puis des
especes de nains hydropiques; ce sont des Die