s accointances avec Fausta, il etait perdu. Guise avait fait
un signe. L'homme annonce penetra dans la piece et s'inclina devant le
duc.

--Parle! dit celui-ci.

--Voici, monseigneur, dit l'homme. Mme la princesse est sortie ce
matin de Paris pour une affaire que j'ignore. Selon la coutume, divers
serviteurs etaient echelonnes de distance en distance sur le trajet que
devait suivre Sa Seigneurie au cas d'un ordre a recevoir. J'etais poste
pres de la porte Montmartre (Maurevert dressa les oreilles). J'ai vu
revenir la litiere de Sa Seigneurie. Naturellement, je n'ai pas bouge.
Mais, lorsque la litiere est passee pres de moi, j'ai vu les rideaux
s'entrouvrir, et ce papier roule en boule est tombe a mes pieds, en meme
temps que ces mots me parvenaient: Hotel de Guise!... Alors, je suis
venu, monseigneur, et voici le papier...

Guise deroula rapidement le papier, et lut ces mots:

"Faites cerner la Cite: j'y conduis Pardaillan!..."

--Ah! ah! tu avais raison, Maurevert! s'ecria Guise. En chasse donc!...
Bussi, prends cent hommes au Chatelet, postes-en cinquante au pont
Notre-Dame, et cinquante au Petit-Pont!... Maineville, prends cent
hommes a l'Arsenal: cinquante au pont aux Changeurs, cinquante au pont
Saint-Michel... Maurevert, prends cent hommes au Temple, dont tu mettras
cinquante au nouveau pont, et cinquante au pont des Colombes. Moi, je
vais me poster sur le parvis Notre-Dame avec tout ce que j'ai de monde
ici. Le drole est dans la Cite... Dusse-je demolir l'ile entiere, cette
fois il ne m'echappera pas!...

XIX

L'ECHAUFFOUREE DE LA CITE

Pendant que le duc de Guise mettait sur pied pres de quatre cents gens
d'armes pour s'emparer d'un seul homme, que devenait le chevalier de
Pardaillan, cause involontaire de toute cette emotion?

Pardaillan avait traverse Paris, chevauchant toujours a une quinzaine de
pas devant la litiere de Fausta. Il etait entre dans la Cite et avait
fini par s'arreter devant la sinistre maison de fer. Il sauta en bas
de sa monture et tendit le bras pour que Fausta put s'y appuyer en
descendant de sa litiere.

Pardaillan alla soulever le heurtoir. La porte s'ouvrit. Fausta regarda
fixement Pardaillan.

--Oserai-je vous prier, dit-elle, de vous reposer quelques instants en
mon logis?

Une seconde, Pardaillan fut tente de pousser la bravade jusqu'au bout;
mais, decidement, le souvenir assez hideux de la nasse en treillis de
fer ne lui inspirait que des reflexions de defiance.