raignait aussi
de rencontrer les Iroquois, qui venaient souvent dans ces parages. On
choisit alors le chemin de l'Ottawa, a l'ouest de Montreal, qui etait
eloigne de tout voisinage dangereux et a l'abri de toute surprise.

Le depart fut fixe au 20 mars 1686. Le degel etait a peine commence,
mais il importait d'arriver avant que les vaisseaux anglais du printemps
fussent venus ravitailler les stations anglaises et enlever les
pelleteries.

L'expedition entendit la sainte messe dans l'eglise Notre-Dame, qui
servait au culte depuis peu. Toute la population environnait les jeunes
volontaires, et l'on peut concevoir quels etaient les sentiments des
meres, et en particulier de l'admirable madame Le Moyne, agee alors de
46 ans, et qui voyait partir en meme temps trois de ses enfants.

Les soldats etaient equipes de tout ce qui etait necessaire: ils avaient
une vingtaine de traineaux; ils emportaient des vivres et des munitions
pour plusieurs mois. Parmi eux il y avait des charpentiers pour
etablir les campements, des marins pour conduire les embarcations,
des canonniers, des mineurs pour saper les fortifications s'il etait
necessaire; enfin des sauvages eprouves et devoues les accompagnaient:
c'etaient des gens appartenant a la mission de la Montagne et a celle de
Lachine.

Ils remonterent le fleuve, purent porter leurs bagages au saut
Saint-Louis et aux rapides de Sainte-Anne, puis ils suivirent le cours
de l'Ottawa. Les rives etaient couvertes alors de bois sans limites.

Quelques jours apres, ils arriverent devant le fort de la Petite-Nation,
ou il y avait une reunion de chretiens indiens sous la direction des
pretres de la maison de l'eveque de Quebec. Ils saluerent le fort d'une
salve de coups de fusils, auxquels le fort repondit par un coup de canon
en deployant au haut du rempart le drapeau de la France.

Ils longerent les chutes de la Chaudiere, puis le lac des Chats, et ils
arriverent on vue de l'ile du Calumet et de l'ile des Allumettes.

Ils etaient alors au milieu de ces iles si nombreuses qu'on les appelle
les Mille-Iles, comme celles que l'on trouve a Gananoque sur le
Saint-Laurent, a l'entree du lac Ontario, et comme celles aussi que l'on
rencontre en si grand nombre a l'extremite ouest de l'ile de Montreal.

Arrives a l'embouchure de la riviere Mattawa au 1er jour de mai, ils ne
continuerent pas dans la direction du lac Nipissing, a travers de lac
Champlain et le lac Talon, comme l'avait fait Champlain