le plus (l'or de ces pieces etait a vingt-trois
carats et une fraction), cent ducats de Hollande, fabriques en l'an
1756, et valant pres de treize francs. ITEM, une grande curiosite!...
des especes de medailles precieuses aux avares, trois roupies au signe
de la Balance, et cinq roupies au signe de Vierge, toutes d'or pur a
vingt-quatre carats, la magnifique monnaie du Grand-Mogol, et dont
chacune valait trente-sept francs quarante centimes au poids; mais au
moins cinquante francs pour les connaisseurs qui aiment a manier l'or.
ITEM, le napoleon de quarante francs recu l'avant-veille, et qu'elle
avait negligemment mis dans sa bourse rouge. Ce tresor contenait des
pieces neuves et vierges, de veritables morceaux d'art desquels le pere
Grandet s'informait parfois et qu'il voulait revoir, afin de detailler a
sa fille les vertus intrinseques, comme la beaute du cordon, la clarte
du plat, la richesse des lettres dont les vives aretes n'etaient pas
encore rayees. Mais elle ne pensait ni a ces raretes, ni a la manie de
son pere, ni au danger qu'il y avait pour elle de se demunir d'un tresor
si cher a son pere; non, elle songeait a son cousin, et parvint enfin a
comprendre, apres quelques fautes de calcul, qu'elle possedait environ
cinq mille huit cents francs en valeurs reelles, qui, conventionnellement,
pouvaient se vendre pres de deux mille ecus. A la vue de ses richesses,
elle se mit a applaudir en battant des mains, comme un enfant force de
perdre son trop plein de joie dans les naifs mouvements du corps. Ainsi
le pere et la fille avaient compte chacun leur fortune: lui, pour aller
vendre son or; Eugenie, pour jeter le sien dans un ocean d'affection.
Elle remit les pieces dans la vieille bourse, la prit et remonta sans
hesitation. La misere secrete de son cousin lui faisait oublier la nuit,
les convenances; puis, elle etait forte de sa conscience, de son
devouement, de son bonheur. Au moment ou elle se montra sur le seuil de
la porte, en tenant d'une main la bougie, de l'autre sa bourse, Charles
se reveilla, vit sa cousine et resta beant de surprise. Eugenie
s'avanca, posa le flambeau sur la table et dit d'une voix emue:

--Mon cousin, j'ai a vous demander pardon d'une faute grave que j'ai
commise envers vous; mais Dieu me le pardonnera, ce peche, si vous
voulez l'effacer.

--Qu'est-ce donc? dit Charles en se frottant les yeux.

--J'ai lu ces deux lettres.

Charles rougit.

--Comment cela s'est-il fait? reprit-elle, p