femme etait
bien mal, mais qu'un grand calme d'esprit, un regime doux et des soins
minutieux pourraient reculer l'epoque de sa mort vers la fin de
l'automne.

--Ca coutera-t-il cher? dit le bonhomme, faut-il des drogues?

--Peu de drogues, mais beaucoup de soins, repondit le medecin qui ne put
retenir un sourire.

--Enfin, monsieur Bergerin, repondit Grandet, vous etes un homme
d'honneur, pas vrai? Je me fie a vous, venez voir ma femme toutes et
quantes fois vous le jugerez convenable. Conservez-moi ma bonne femme;
je l'aime beaucoup, voyez-vous, sans que ca paraisse, parce que, chez
moi, tout se passe en dedans et me trifouille l'ame. J'ai du chagrin. Le
chagrin est entre chez moi avec la mort de mon frere pour lequel je
depense, a Paris, des sommes ... les yeux de la tete, enfin! et ca ne
finit point. Adieu, monsieur, si l'on peut sauver ma femme, sauvez-la,
quand meme il faudrait depenser pour ca cent ou deux cents francs.

Malgre les souhaits fervents que Grandet faisait pour la sante de sa
femme, dont la succession ouverte etait une premiere mort pour lui;
malgre la complaisance qu'il manifestait en toute occasion pour les
moindres volontes de la mere et de la fille etonnees; malgre les soins
les plus tendres prodigues par Eugenie, madame Grandet marcha rapidement
vers la mort. Chaque jour elle s'affaiblissait et deperissait comme
deperissent la plupart des femmes atteintes, a cet age, par la maladie.
Elle etait frele autant que les feuilles des arbres en automne. Les
rayons du ciel la faisaient resplendir comme ces feuilles que le soleil
traverse et dore. Ce fut une mort digne de sa vie, une mort toute
chretienne; n'est-ce pas dire sublime? Au mois d'octobre 1822
eclaterent particulierement ses vertus, sa patience d'ange et son amour
pour sa fille; elle s'eteignit sans avoir laisse echapper la moindre
plainte. Agneau sans tache, elle allait au ciel, et ne regrettait
ici-bas que la douce compagne de sa froide vie, a laquelle ses derniers
regards semblaient predire mille maux. Elle tremblait de laisser cette
brebis, blanche comme elle, seule au milieu d'un monde egoiste qui
voulait lui arracher sa toison, ses tresors.

--Mon enfant, lui dit-elle avant d'expirer, il n'y a de bonheur que dans
le ciel, tu le sauras un jour.

Le lendemain de cette mort, Eugenie trouva de nouveaux motifs de
s'attacher a cette maison ou elle etait nee, ou elle avait tant
souffert, ou sa mere venait de mourir. Elle ne pouvait contem