obtenir, et le laissant dans la plus violente agitation.

Le 23, apres une resistance assez vive pendant toute la journee, plusieurs
corps abandonnerent leurs postes, et il fut oblige de quitter Louvain en
desordre. Heureusement l'ennemi n'apercut rien de ce mouvement, et n'en
profita pas pour achever de jeter la confusion dans notre armee, en la
poursuivant. Dumouriez separa alors la troupe de ligne des volontaires, la
reunit a l'artillerie, et en composa un corps d'elite de quinze mille
Hommes, avec lequel il se placa lui-meme a l'arriere-garde. La, se
montrant au milieu de ses soldats, escarmouchant tous les jours avec eux,
il parvint a donner a sa retraite une attitude plus ferme. Il fit evacuer
Bruxelles avec beaucoup d'ordre, traversa cette ville le 25, et le 27 vint
camper a Ath. La, il eut de nouvelles conferences avec le colonel Mack, en
fut traite avec beaucoup de delicatesse et d'egards; et cette entrevue,
qui n'avait pour objet que de regler les details de l'armistice, se
changea bientot en une negociation plus importante. Dumouriez confia tous
ses ressentimens au colonel etranger, et lui decouvrit ses projets de
renverser la convention nationale. Ici, abuse par le ressentiment,
s'exaltant sur l'idee d'une desorganisation generale, le sauveur de la
France dans l'Argonne obscurcit sa gloire en traitant avec un ennemi dont
l'ambition devait rendre toutes les intentions suspectes, et dont la
puissance etait alors la plus dangereuse pour nous. Il n'y a, comme nous
l'avons deja dit, qu'un choix pour l'homme de genie dans ces situations
difficiles: ou se retirer et abdiquer toute influence, pour ne pas etre
complice d'un systeme qu'il desapprouve; ou s'isoler du mal qu'il ne peut
empecher, et faire une chose, une seule chose, toujours morale, toujours
glorieuse, travailler a la defense de son pays.

Dumouriez convint avec le colonel Mack qu'il y aurait une suspension
d'armes entre les deux armees; que les Imperiaux n'avanceraient pas sur
Paris, pendant qu'il y marcherait lui-meme, et que l'evacuation de la
Belgique serait le prix de cette condescendance; il fut aussi stipule que
la place de Conde serait temporairement donnee en garantie, et que, dans
le cas ou Dumouriez aurait besoin des Autrichiens, ils seraient a ses
ordres. Les places fortes devaient recevoir des garnisons composees d'une
moitie d'imperiaux et d'une moitie de Francais, mais sous le commandement
de chefs francais, et a la paix toutes les places