Il n'en eut pas conscience.

Et, comme, pour la centieme fois peut-etre, s'arc-boutant de toutes
ses forces decuplees par le desespoir et la rage, il essayait de faire
sauter le couvercle, tout a coup, au moment ou il ralait, a bout de
forces et de courage, sur une faible poussee de l'epaule, le couvercle
s'ouvrit comme de lui-meme, eut-on dit.

--Mort de tous les diables! hurla Pardaillan.

Il etait livide, hagard, tremblant de fureur et d'horreur. Il respira
a grands coups comme s'il n'eut pu rassasier ses poumons et passa
machinalement sa main sur son front d'ou coulaient de grosses gouttes de
sueur. Il etait a genoux au milieu de son cercueil et regardait autour
de lui sans voir, avec des yeux de fou, ne pensant pas a fuir.

Il ne remarqua pas qu'il etait dans un jardin et non dans un cimetiere
comme il l'avait cru. Il ne remarqua meme pas que sa fosse n'avait
presque pas de profondeur et que toute la terre qu'on avait jetee sur
lui, a pleines pelletees, s'etait, par suite de quelque agencement
special, eparpillee a droite et a gauche, laissant le cercueil bien
degage.

Il ne remarqua rien, il ne vit rien... qu'une chose:

C'est qu'il etait vivant et libre, qu'il avait de l'air et de l'espace
devant lui, et que, maintenant, enrage de vengeance, il etait resolu a
tordre le cou de ce scelerat d'Espinosa qui avait combine le supplice
sans nom qu'on venait de lui infliger, et que, sa bonne rapiere au
poing, bravant la mousquetade, il se sentait enfin de force a tenir tete
a tous les sbires de l'inquisiteur.

Enfin, sa tete en feu un peu rafraichie par l'air frais du soir--la nuit
commencait a tomber--ayant retrouve un peu de sang-froid, il escalada
lestement la fosse et, a pas rudes et allonges, avec cette foudroyante
rapidite de decision qu'il avait dans l'action, il se dirigea droit vers
une porte derobee situee juste en face de lui.

Arrive devant la porte, il tira sa rapiere et brusquement il ouvrit.
La porte donnait sur une cour occupee militairement par une compagnie
d'hommes d'armes...

Pardaillan fit resolument deux pas en avant. Tout de suite il se heurta
a l'officier de garde commandant la troupe, lequel, en le voyant,
s'ecria d'un air etonne:

--Monsieur de Pardaillan! D'ou sortez-vous donc?

Pardaillan entendit-il ou n'entendit-il pas? Il ne comprit qu'une chose:
c'est que l'officier ne cherchait pas a lui barrer le passage.

--Par ou sort-on? repondit-il.

Au reste, sans attendre la repo