ntee, si imprevue, ou toutes les merveilles
des _Mille et Une Nuits_ semblaient naitre sous ses pas, le roi se
montra froid, reserve, taciturne. Rien ne put le derider; on
sentait qu'un profond ressentiment venant de loin, accru peu a peu
comme la source qui devient riviere, grace aux mille filets d'eau
qui l'alimentent, tremblait au plus profond de son ame. Vers midi
seulement, il commenca a reprendre un peu de serenite. Sans doute,
sa resolution etait arretee.

Aramis, qui le suivait pas a pas, dans sa pensee comme dans sa
marche, Aramis conclut que l'evenement qu'il attendait ne se
ferait pas attendre.

Cette fois, Colbert semblait marcher de concert avec l'eveque de
Vannes, et, eut-il recu pour chaque aiguille dont il piquait le
coeur du roi un mot d'ordre d'Aramis, qu'il n'eut pas fait mieux.

Toute cette journee, le roi, qui avait sans doute besoin d'ecarter
une pensee sombre, le roi parut rechercher aussi activement la
societe de La Valliere qu'il mit d'empressement a fuir celle de
M. Colbert ou celle de M. Fouquet.

Le soir vint. Le roi avait desire ne se promener qu'apres le jeu.
Entre le souper et la promenade, on joua donc. Le roi gagna mille
pistoles, et, les ayant gagnees, les mit dans sa poche, et se leva
en disant:

-- Allons, messieurs, au parc.

Il y trouva les dames. Le roi avait gagne mille pistoles et les
avait empochees, avons-nous dit. Mais M. Fouquet avait su en
perdre dix mille; de sorte que, parmi les courtisans, il y avait
encore cent quatre-vingt-dix mille livres de benefice,
circonstance qui faisait des visages des courtisans et des
officiers de la maison du roi les visages les plus joyeux de la
terre.

Il n'en etait pas de meme du visage du roi, sur lequel, malgre ce
gain auquel il n'etait pas insensible, demeurait toujours un
lambeau de nuage. Au coin d'une allee, Colbert l'attendait. Sans
doute, l'intendant se trouvait la en vertu d'un rendez-vous donne,
car Louis XIV, qui l'avait evite, lui fit un signe et s'enfonca
avec lui dans le parc.

Mais La Valliere aussi avait vu ce front sombre et ce regard
flamboyant du roi, elle l'avait vu, et comme rien de ce qui
couvait dans cette ame n'etait impenetrable a son amour, elle
avait compris que cette colere comprimee menacait quelqu'un. Elle
se tenait sur le chemin de vengeance comme l'ange de la
misericorde.

Toute triste, toute confuse, a demi folle d'avoir ete si longtemps
separee de son amant, inquiete de cette emotion interieu