Christ?

-- Le roi votre pere, le roi votre aieul ne se mettaient jamais en
colere que chez eux.

-- Le roi est maitre partout comme chez lui.

-- C'est une phrase de flatteur, et qui doit venir de M. Colbert,
mais ce n'est pas une verite. Le roi est chez lui dans toute
maison, quand il en a chasse le proprietaire.

Louis se mordit les levres.

-- Comment! dit d'Artagnan, voila un homme qui se ruine pour vous
plaire, et vous voulez le faire arreter? Mordioux! Sire, si je
m'appelais Fouquet et que l'on me fit cela, j'avalerais d'un coup
dix fusees d'artifice, et j'y mettrais le feu pour me faire
sauter, moi et tout le reste. C'est egal, vous le voulez, j'y
vais.

-- Allez! fit le roi. Mais avez-vous assez de monde?

-- Croyez-vous, Sire, que je vais emmener un anspessade avec moi?
Arreter M. Fouquet, mais c'est si facile, qu'un enfant le ferait.
M. Fouquet a arreter, c'est un verre d'absinthe a boire. On fait
la grimace, et c'est tout.

-- S'il se defend?...

-- Lui? Allons donc! se defendre, quand une rigueur comme celle-la
le fait roi et martyr! Tenez, s'il lui reste un million, ce dont
je doute, je gage qu'il le donnerait pour avoir cette fin-la.
Allons, Sire, j'y vais.

-- Attendez! dit le roi.

-- Ah! qu'y a-t-il?

-- Ne rendez pas son arrestation publique.

-- C'est plus difficile, cela.

-- Pourquoi?

-- Parce que rien n'est plus simple que d'aller, au milieu des
mille personnes enthousiastes qui l'entourent, dire a M. Fouquet:
"Au nom du roi, monsieur, je vous arrete!" Mais aller a lui, le
tourner, le retourner, le coller dans quelque coin de l'echiquier,
de facon qu'il ne s'en echappe pas; le voler a tous ses convives,
et vous le garder prisonnier, sans qu'un de ses _helas!_ ait ete
entendu, voila une difficulte reelle, veritable, supreme, et je la
donne en cent aux plus habiles.

-- Dites encore: "C'est impossible!" et vous aurez plus vite fait.
Ah! mon Dieu, mon Dieu! ne serais-je entoure que de gens qui
m'empechent de faire ce que je veux!

-- Moi, je ne vous empeche de rien faire. Est-ce dit?

-- Gardez-moi M. Fouquet jusqu'a ce que, demain, j'aie pris une
resolution.

-- Ce sera fait, Sire.

-- Et revenez a mon lever pour prendre mes nouveaux ordres.

-- Je reviendrai.

-- Maintenant, qu'on me laisse seul.

-- Vous n'avez pas meme besoin de M. Colbert? dit le mousquetaire
envoyant sa derniere fleche au moment du depart.

Le roi tressaillit. Tout entier a la vengeance, il