qui devient impossible, monseigneur. J'ai ordre de
veiller a ce que vous ne causiez avec personne.

-- Avec M. d'Herblay, capitaine, avec votre ami!

-- Monseigneur, est-ce que, par hasard, M. d'Herblay, mon ami, ne
serait pas le seul avec qui je dusse vous empecher de communiquer?

Fouquet rougit, et, prenant l'air de la resignation:

-- Monsieur, dit-il, vous avez raison, je recois une lecon que je
n'eusse pas du provoquer. L'homme tombe n'a droit a rien, pas meme
de la part de ceux dont il a fait la fortune, a plus forte raison
de ceux a qui il n'a pas eu le bonheur de rendre jamais service.

-- Monseigneur!

-- C'est vrai, monsieur d'Artagnan, vous vous etes toujours mis
avec moi dans une bonne situation, dans la situation qui convient
a l'homme destine a m'arreter. Vous ne m'avez jamais rien demande,
vous!

-- Monseigneur, repondit le Gascon touche de cette douleur
eloquente et noble, voulez-vous, je vous prie, m'engager votre
parole d'honnete homme que vous ne sortirez pas de cette chambre?

-- A quoi bon, cher monsieur d'Artagnan, puisque vous m'y gardez?
Craignez-vous que je ne lutte contre la plus vaillante epee du
royaume?

-- Ce n'est pas cela, monseigneur, c'est que je vais vous aller
chercher M. d'Herblay, et, par consequent, vous laisser seul.

Fouquet poussa un cri de joie et de surprise.

-- Chercher M. d'Herblay! me laisser seul! s'ecria-t-il en
joignant les mains.

-- Ou loge M. d'Herblay? dans la chambre bleue?

-- Oui, mon ami, oui.

-- Votre ami! merci du mot, monseigneur. Vous me donnez
aujourd'hui, si vous ne m'avez pas donne autrefois.

-- Ah! vous me sauvez!

-- Il y a bien pour dix minutes de chemin d'ici a la chambre bleue
pour aller et revenir? reprit d'Artagnan.

-- A peu pres.

-- Et pour reveiller Aramis, qui dort bien quand il dort, pour le
prevenir, je mets cinq minutes: total, un quart d'heure d'absence.
Maintenant, monseigneur, donnez-moi votre parole que vous ne
chercherez en aucune facon a fuir, et qu'en rentrant ici je vous y
retrouverai?

-- Je vous la donne, monsieur, repondit Fouquet en serrant la main
du mousquetaire avec une affectueuse reconnaissance.

D'Artagnan disparut.

Fouquet le regarda s'eloigner, attendit avec une impatience
visible que la porte se fut refermee derriere lui, et, la porte
refermee, se precipita sur ses clefs, ouvrit quelques tiroirs a
secret caches dans des meubles, chercha vainement quelques
papiers, demeures sans doute a