rendre
chez le roi.

Il allait franchir le seuil de la chambre, lorsque M. Fouquet lui
dit:

-- Une derniere marque de votre bienveillance.

-- Soit, monseigneur.

-- M. d'Herblay; laissez-moi voir M. d'Herblay.

-- Je vais faire en sorte de vous le ramener.

D'Artagnan ne croyait pas si bien dire. Il etait ecrit que la
journee se passerait pour lui a realiser les predictions que le
matin lui aurait faites.

Il vint heurter, ainsi que nous l'avons dit, a la porte du roi.
Cette porte s'ouvrit. Le capitaine put croire que le roi venait
ouvrir lui-meme. Cette supposition n'etait pas inadmissible apres
l'etat d'agitation ou le mousquetaire avait laisse Louis XIV la
veille. Mais, au lieu de la figure royale, qu'il s'appretait a
saluer respectueusement, il apercut la figure longue et impassible
d'Aramis. Peu s'en fallut qu'il ne poussat un cri, tant sa
surprise fut violente.

-- Aramis! dit-il.

-- Bonjour, cher d'Artagnan, repondit froidement le prelat.

-- Ici? balbutia le mousquetaire.

-- Sa Majeste vous prie, dit l'eveque, d'annoncer qu'elle repose,
apres avoir ete bien fatiguee toute la nuit.

-- Ah! fit d'Artagnan, qui ne pouvait comprendre comment l'eveque
de Vannes, si mince favori la veille, se trouvait devenu, en six
heures, le plus haut champignon de fortune qui eut encore pousse
dans la ruelle d'un lit royal.

En effet, pour transmettre au seuil de la chambre du monarque les
volontes du roi, pour servir d'intermediaire a Louis XIV, pour
commander en son nom a deux pas de lui, il fallait etre plus que
n'avait jamais ete Richelieu avec Louis XIII.

L'oeil expressif de d'Artagnan, sa bouche dilatee, sa moustache
herissee, dirent tout cela dans le plus eclatant des langages au
superbe favori, qui ne s'en emut point.

-- De plus, continua l'eveque, vous voudrez bien, monsieur le
capitaine des mousquetaires, ne laisser admettre que les grandes
entrees ce matin. Sa Majeste veut dormir encore.

-- Mais, objecta d'Artagnan pret a se revolter et surtout a
laisser eclater les soupcons que lui inspirait le silence du roi;
mais, monsieur l'eveque, Sa Majeste m'a donne rendez-vous ce
matin.

-- Remettons, remettons, dit du fond de l'alcove la voix du roi,
voix qui fit courir un frisson dans les veines du mousquetaire.

Il s'inclina, ebahi, stupide, abruti par le sourire dont Aramis
l'ecrasa, une fois ces paroles prononcees.

-- Et puis, continua l'eveque, pour repondre a ce que vous veniez
demander