'eclair qui brille et miroite dans les crevasses de l'antre, le
bruit des branches qui s'entrechoquent, des pierres qui crient en
tombant, la vague apprehension du danger, le tirent de cette
lethargie causee par la fatigue.

On peut etre ambitieux de coucher dans le lit du lion, mais on ne
doit pas esperer d'y dormir tranquille.

Philippe preta l'oreille a tous les bruits, il laissa osciller son
coeur au souffle de toutes les epouvantes; mais, confiant dans sa
force, doublee par l'exageration de sa resolution supreme, il
attendit sans faiblesse qu'une circonstance decisive lui permit de
se juger lui-meme. Il espera qu'un grand danger luirait pour lui,
comme ces phosphores de la tempete qui montrent aux navigateurs la
hauteur des vagues contre lesquelles ils luttent.

Mais rien ne vint. Le silence, ce mortel ennemi des coeurs
inquiets, ce mortel ennemi des ambitieux, enveloppa toute la nuit,
dans son epaisse vapeur, le futur roi de France, abrite sous sa
couronne volee.

Vers le matin, une ombre bien plutot qu'un corps se glissa dans la
chambre royale; Philippe l'attendait et ne s'en etonna pas.

-- Eh bien! monsieur d'Herblay? dit-il.

-- Eh bien! Sire, tout est fini.

-- Comment?

-- Tout ce que nous attendions.

-- Resistance?

-- Acharnee: pleurs, cris.

-- Puis?

-- Puis la stupeur.

-- Mais enfin?

-- Enfin, victoire complete et silence absolu.

-- Le gouverneur de la Bastille se doute-t-il?...

-- De rien.

-- Cette ressemblance?

-- Est la cause du succes.

-- Mais le prisonnier ne peut manquer de s'expliquer, songez-y.
J'ai bien pu le faire, moi qui avais a combattre un pouvoir bien
autrement solide que n'est le mien.

-- J'ai deja pourvu a tout. Dans quelques jours plus tot peut-
etre, s'il est besoin, nous tirerons le captif de sa prison, et
nous le depayserons par un exil si lointain...

-- On revient de l'exil, monsieur d'Herblay.

-- Si loin, ai-je dit, que les forces materielles de l'homme et la
duree de sa vie ne suffiraient pas au retour.

Encore une fois, le regard du jeune roi et celui d'Aramis se
croiserent avec une froide intelligence.

-- Et M. du Vallon? demanda Philippe pour detourner la
conversation.

-- Il vous sera presente aujourd'hui, et, confidentiellement, vous
felicitera du danger que cet usurpateur vous a fait courir.

-- Qu'en fera-t-on?

-- De M. du Vallon?

-- Un duc a brevet, n'est-ce pas?

-- Oui, un duc a brevet, reprit en souriant singulie