rps.

Une fois hors du puits avec ma proie, je me mis a courir au
soleil, et j'atteignis le fond du jardin, ou se trouvait une
espece de petit bois. C'est la que je voulais me refugier.

Comme je mettais le pied dans ma cachette, la cloche qui
retentissait lorsque s'ouvrait la grand-porte sonna. C'etait mon
gouverneur qui rentrait. Il etait temps!

Je calculai qu'il me restait dix minutes avant qu'il m'atteignit,
si, devinant ou j'etais, il venait droit a moi; vingt minutes,
s'il prenait la peine de me chercher.

C'etait assez pour lire cette precieuse lettre, dont je me hatai
de rapprocher les deux fragments. Les caracteres commencaient a
s'effacer.

Cependant, malgre tout, je parvins a dechiffrer la lettre.

-- Et qu'y avez-vous lu, monseigneur? demanda Aramis vivement
interesse.

-- Assez de choses pour croire, monsieur, que le valet etait un
gentilhomme, et que Perronnette, sans etre une grande dame, etait
cependant plus qu'une servante; enfin que j'avais moi-meme quelque
naissance, puisque la reine Anne d'Autriche et le premier ministre
Mazarin me recommandaient si soigneusement.

Le jeune homme s'arreta tout emu.

-- Et qu'arriva-t-il? demanda Aramis.

-- Il arriva, monsieur, repondit le jeune homme, que l'ouvrier
appele par mon gouverneur ne trouva rien dans le puits, apres
l'avoir fouille en tous sens; il arriva que mon gouverneur
s'apercut que la margelle etait toute ruisselante; il arriva que
je ne m'etais pas si bien seche au soleil que dame Perronnette ne
reconnut que mes habits etaient tout humides; il arriva enfin que
je fus pris d'une grosse fievre causee par la fraicheur de l'eau
et l'emotion de ma decouverte, et que cette fievre fut suivie d'un
delire pendant lequel je racontai tout; de sorte que, guide par
mes propres aveux, mon gouverneur trouva sous mon chevet les deux
fragments de la lettre ecrite par la reine.

-- Ah! fit Aramis, je comprends a cette heure.

-- A partir de la, tout est conjecture. Sans doute, le pauvre
gentilhomme et la pauvre femme, n'osant garder le secret de ce qui
venait de se passer, ecrivirent tout a la reine et lui renvoyerent
la lettre dechiree.

-- Apres quoi, dit Aramis, vous futes arrete et conduit a la
Bastille?

-- Vous le voyez.

-- Puis vos serviteurs disparurent?

-- Helas!

-- Ne nous occupons pas des morts, reprit Aramis, et voyons ce que
l'on peut faire avec le vivant. Vous m'avez dit que vous etiez
resigne?

-- Et je vous le repete.