regularite. Pardon! mais j'ai cru devoir vous faire
une observation que je juge importante.

-- Oh! vous avez raison, peut-etre, begaya Baisemeaux. Ordre du
roi c'est sacre! Mais les ordres qui viennent quand on soupe, je
le repete, que le diable...

-- Si vous eussiez fait cela au grand cardinal, hein! mon cher
Baisemeaux, et que cet ordre eut eu quelque importance...

-- Je le fais pour ne pas deranger un eveque; ne suis-je pas
excusable, morbleu?

-- N'oubliez pas, Baisemeaux, que j'ai porte la casaque, et j'ai
l'habitude de voir partout des consignes.

-- Vous voulez donc?...

-- Je veux que vous fassiez votre devoir, mon ami. Oui, je vous en
prie, au moins devant ce soldat.

-- C'est mathematique, fit Baisemeaux.

Francois attendait toujours.

-- Qu'on me monte cet ordre du roi, dit Baisemeaux en se
redressant. Et il ajouta tout bas: Savez-vous ce que c'est? Je
vais vous le dire quelque chose d'interessant comme ceci: "Prenez
garde au feu dans les environs de la poudriere"; ou bien: "Veillez
sur un tel, qui est un adroit fuyard." Ah! si vous saviez,
Monseigneur, combien de fois j'ai ete reveille en sursaut au plus
doux, au plus profond de mon sommeil, par des ordonnances arrivant
au galop pour me dire, ou plutot pour m'apporter un pli contenant
ces mots: "Monsieur Baisemeaux, qu'y a-t-il de nouveau?" On voit
bien que ceux qui perdent leur temps a ecrire de pareils ordres
n'ont jamais couche a la Bastille. Ils connaitraient mieux
l'epaisseur de mes murailles, la vigilance de mes officiers, la
multiplicite de mes rondes. Enfin, que voulez-vous, Monseigneur!
leur metier est d'ecrire pour me tourmenter lorsque je suis
tranquille; pour me troubler quand je suis heureux ajouta
Baisemeaux en s'inclinant devant Aramis. Laissons-les donc faire
leur metier.

-- Et faites le votre, ajouta en souriant l'eveque, dont le
regard, soutenu, commandait malgre cette caresse.

Francois rentra. Baisemeaux prit de ses mains l'ordre envoye du
ministere. Il le decacheta lentement et le lut de meme. Aramis
feignit de boire pour observer son hote au travers du cristal.
Puis, Baisemeaux ayant lu:

-- Que disais-je tout a l'heure? fit-il.

-- Quoi donc? demanda l'eveque.

-- Un ordre d'elargissement. Je vous demande un peu, la belle
nouvelle pour nous deranger!

-- Belle nouvelle pour celui qu'elle concerne, vous en
conviendrez, au moins, mon cher gouverneur.

-- Et a huit heures du soir!

-- C'est de la charite.