s uns et des autres, ombre egaree,
distraite, genante, insupportable, qui bourdonnait et susurrait a
l'epaule de chacun mille inepties poetiques. Il gena tant de fois
Pelisson, que celui-ci, relevant la tete avec humeur.

-- Au moins, La Fontaine, dit-il, cueillez-moi une rime, puisque
vous dites que vous vous promenez dans les jardins du Parnasse.

-- Quelle rime voulez-vous? demanda le fablier, comme l'appelait
madame de Sevigne.

-- Je veux une rime a _lumiere_.

-- _Orniere_, repondit La Fontaine.

-- Eh! mon cher ami, impossible de parler d'ornieres quand on
vante les delices de Vaux dit Loret.

-- D'ailleurs, cela ne rime pas, repondit Pelisson.

-- Comment! cela ne rime pas? s'ecria La Fontaine surpris.

-- Oui, vous avez une detestable habitude mon cher; habitude qui
vous empechera toujours d'etre un poete de premier ordre. Vous
rimez lachement!

-- Oh! oh! vous trouvez, Pelisson?

-- Eh! oui, mon cher, je trouve. Rappelez-vous qu'une rime n'est
jamais bonne tant qu'il s'en peut trouver une meilleure.

-- Alors, je n'ecrirai plus jamais qu'en prose, dit La Fontaine,
qui avait pris au serieux le reproche de Pelisson. Ah! je m'en
etais souvent doute, que je n'etais qu'un maraud de poete! oui,
c'est la verite pure.

-- Ne dites pas cela, mon cher; vous devenez trop exclusif, et
vous avez du bon dans vos fables.

-- Et pour commencer, continua La Fontaine poursuivant son idee,
je vais bruler une centaine de vers que je venais de faire.

-- Ou sont-ils, vos vers?

-- Dans ma tete.

-- Eh bien, s'ils sont dans votre tete, vous ne pouvez pas les
bruler?

-- C'est vrai, dit La Fontaine. Si je ne les brule pas,
cependant...

-- Eh bien, qu'arrivera-t-il si vous ne les brulez pas?

-- Il arrivera qu'ils me resteront dans l'esprit, et que je ne les
oublierai jamais.

-- Diable! fit Loret, voila qui est dangereux; on en devient fou!

-- Diable, diable, diable! comment faire? repeta La Fontaine.

-- J'ai trouve un moyen, moi, dit Moliere, qui venait d'entrer sur
les derniers mots.

-- Lequel?

-- Ecrivez-les d'abord, et brulez-les ensuite.

-- Comme c'est simple! Eh bien, je n'eusse jamais invente cela.
Qu'il a d'esprit, ce diable de Moliere! dit La Fontaine.

Puis, se frappant le front:

-- Ah! tu ne seras jamais qu'un ane, Jean de La Fontaine, ajouta-
t-il.

-- Que dites-vous la, mon ami? interrompit Moliere en s'approchant
du poete, dont il avait entendu l'aparte.

-- Je dis que j