rprete. Les details de l'affaire amuserent beaucoup
l'auditoire. Mais le fermier n'avait qu'une idee: c'etait de faire
acquitter son pasteur, et il s'y prenait en matin.

Il raconta d'abord toute l'histoire du sourd et celle de son mariage;
puis, quand il en vint au crime, il interrogea lui-meme l'assassin.

Toute l'assistance etait silencieuse.

Picot prononcait avec lenteur: "Savais-tu qu'elle te trompait?" Et, en
meme temps, il mimait sa question avec les yeux.

L'autre fit "non" de la tete.

--"T'etais couche dans la meule quand tu l'as surpris?" Et il faisait le
geste d'un homme qui apercoit une chose degoutante.

L'autre fit "oui" de la tete.

Alors, le fermier, imitant les signes du maire qui marie, et du pretre
qui unit au nom de Dieu, demanda a son serviteur s'il avait tue sa femme
parce qu'elle etait liee a lui devant les hommes et devant le ciel.

Le berger fit "oui" de la tete.

Picot lui dit: "Allons, montre comment c'est arrive?"

Alors, le sourd mima lui-meme toute la scene. Il montra qu'il dormait
dans la meule; qu'il s'etait reveille en sentant remuer la paille, qu'il
avait regarde tout doucement, et qu'il avait vu la chose.

Il s'etait dresse, entre les deux gendarmes, et, brusquement, il imita
le mouvement obscene du couple criminel enlace devant lui.

Un rire tumultueux s'eleva dans la salle, puis s'arreta net; car le
berger, les yeux hagards, remuant sa machoire et sa grande barbe comme
s'il eut mordu quelque chose, les bras tendus, la tete en avant,
repetait l'action terrible du meurtrier qui etrangle un etre.

Et il hurlait affreusement, tellement affole de colere qu'il croyait
la tenir encore et que les gendarmes furent obliges de le saisir et de
l'asseoir de force pour le calmer.

Un grand frisson d'angoisse courut dans l'assistance. Alors maitre
Picot, posant la main sur l'epaule de son serviteur, dit simplement: "Il
a de l'honneur, cet homme-la."

Et le berger fut acquitte.

Quant a moi, ma chere amie, j'ecoutais, fort emu, la fin de cette
aventure que je vous ai racontee en termes bien grossiers, pour ne rien
changer au recit du fermier, quand un coup de fusil eclata au milieu du
bois; et la vois formidable de Gaspard gronda dans le vent comme un coup
de canon.

--Becasse. Elle y est.

Et voila comment j'emploie mon temps a guetter des becasses qui passent
tandis que vous allez aussi voir passer au bois les premieres toilettes
d'hiver.

EN WAGON

Le soleil alla