, tout a fait mal elevee. Je ne vous ai jamais vue
ainsi.

--Ah! voila... j'ai change... en mal. C'est votre faute.

--Voyons, ma chere, parlons serieusement. Je vous prie, je vous supplie
de ne pas autoriser, comme vous l'avez fait ce soir, les poursuites
inconvenantes de M. Burel.

--Vous etes jaloux. Je le disais bien.

--Mais non, non. Seulement je desire n'etre pas ridicule. Je ne veux
pas etre ridicule. Et si je revois ce monsieur vous parler dans les...
epaules, ou plutot entre les seins...

--Il cherchait un porte-voix.

--Je... je lui tirerai les oreilles.

--Seriez-vous amoureux de moi, par hasard?

--On le pourrait etre de femmes moins jolies.

--Tiens, comme vous voila! C'est que je ne suis plus amoureuse de vous,
moi!

_Le comte s'est leve. Il fait le tour de la petite table, et, passant
derriere sa femme, lui depose vivement un baiser sur la nuque. Elle se
dresse d'une secousse, et, le regardant au fond des yeux:_

--Plus de ces plaisanteries-la, entre nous, s'il vous plait. Nous vivons
separes. C'est fini.

--Voyons, ne vous fachez pas. Je vous trouve ravissante depuis quelque
temps.

--Alors... alors... c'est que j'ai gagne. Vous aussi... vous me
trouvez... mure.

--Je vous trouve ravissante, ma chere; vous avez des bras, un teint, des
epaules...

--Qui plairaient a M. Burel.

--Vous etes feroce. Mais la... vrai... je ne connais pas de femme aussi
seduisante que vous.

--Vous etes a jeun.

--Hein?

--Je dis: Vous etes a jeun.

--Comment ca?

--Quand on est a jeun, on a faim, et quand on a faim, on se decide a
manger des choses qu'on n'aimerait point a un autre moment. Je suis le
plat... neglige jadis que vous ne seriez pas fache de vous mettre sous
la dent... ce soir.

--Oh! Marguerite! Qui vous a appris a parler comme ca?

--Vous! Voyons: depuis votre rupture avec madame de Servy, vous avez
eu, a ma connaissance, quatre maitresses, des cocottes celles-la, des
artistes, dans leur partie. Alors, comment voulez-vous que j'explique
autrement que par un jeune momentane vos... velleites de ce soir.

--Je serai franc et brutal, sans politesse. Je suis redevenu amoureux de
vous. Pour de vrai, tres fort. Voila.

--Tiens, tiens. Alors vous voudriez... recommencer?

--Oui, Madame.

--Ce soir!

--Oh! Marguerite!

--Bon. Vous voila encore scandalise. Mon cher, entendons-nous. Nous ne
sommes plus rien l'un a l'autre, n'est-ce pas? Je suis votre femme,
c'est vrai, mais votre