d'une epaisse voilette, descendit de voiture.

Mais, au lieu de renvoyer son cocher en lui indiquant comme a
l'ordinaire l'heure a laquelle il devait venir la reprendre, elle lui
dit d'attendre.

Puis, traversant le trottoir, elle introduisit la clef dans la petite
porte. Mais, bien que la clef tournat librement dans la serrure en
faisant jouer le pene, la porte ne s'ouvrit point: elle etait fermee a
l'interieur par un verrou.

Madame de Lucilliere resta un moment embarrassee devant cette porte
qu'elle poussait et qui refusait de s'ouvrir.

Mais son hesitation ne fut pas longue; comme toujours et en toutes
circonstances, elle prit vivement sa resolution.

--Rentrez, dit-elle au cocher.

Longeant le mur du jardin de la rue de Valois, la marquise, sans
s'inquieter de l'heure avancee et de la solitude de ce quartier desert,
se dirigea vers l'entree principale de l'hotel Chamberlain.

A son coup de marteau, la porte s'ouvrit et le concierge parut sur le
seuil de sa porte.

--M. Horace Cooper, demanda la marquise d'une voix faible.

Le concierge, sans lui repondre, se retourna vers l'interieur de sa
loge, et madame de Lucilliere entendit des eclats de rire a demi
etouffee.

--Une dame demande M. Horace, dit le concierge; est-il chez lui?

--Deja! repliqua une voix.

--A l'hotel! dit une autre; c'est trop fort.

--Si madame veut monter a la chambre de M. Horace, dit le concierge,
elle le trouvera en train de s'habiller.

Madame de Lucilliere, rassuree par son voile, ne se laissa pas
deconcerter.

--Faites prevenir M. Horace qu'une dame l'attend au parloir, dit-elle.

En femme qui sait ou elle va, elle traversa la cour pour entrer a
l'hotel.

--Est-ce que celle-la est deja venue? demanda une voix.

--Je ne la reconnais pas, mais elle n'a pas perdu de temps pour venir:
le negre est arrive ce matin, et deja j'ai recu trois billets pour lui,
l'un avec un bouquet. Si ca ne fait pas hausser les epaules?

--Mais qu'est-ce qu'il a donc pour lui, ce moricaud? demanda une voix de
femme.

--Je vous le demande, mademoiselle Isabelle; ca va recommencer comme
avant son depart, et on va le revoir dormir tout debout.

Cependant madame de Lucilliere avait monte le perron de l'hotel, et
la porte vitree, tiree par un valet de pied en grande livree, s'etait
ouverte devant elle.

Malgre l'heure avancee, l'hotel etait encore eclaire du haut en bas et
les domestiques etaient a leur poste.

Cela inspira une certaine c