ion.

En effet, il n'etait pas l'homme de l'improvisation, et il ne se lancait
jamais dans une affaire avant d'en avoir examine le fort et le faible.

Il redescendit donc a sa place, et ceux qui le virent, assis dans son
fauteuil, ecouter la musique de _Robert_, ne se douterent pas des idees
qui roulaient dans sa tete.

Un melomane ravi dans une douce beatitude, rien de plus.

--Voyez donc le baron Lazarus!...

--Je croyais qu'il esperait faire epouser la blonde Ida par le colonel
Chamberlain?

--S'il en etait ainsi, il faut convenir que ce projet ne lui etait pas
bien cher, car il parait tout a fait indifferent a l'annonce du mariage
du colonel et de la belle Carmelita.

--Evidemment il ne pense qu'a la musique.

A ce moment, le baron, comme s'il eut voulu confirmer ces paroles, se
pencha contre son voisin.

Robert eperdu, venait de langer son cri desespere:

--Si je pouvais prier!

--_Tief eingreifende musik!_ dit le baron.

--Profonde en effet, repliqua le voisin, admirable.

Et le baron sortit l'un des derniers, souriant a tous et donnant de
cordiales poignees de mains a ses amis.

Il s'en alla a pied, le long des boulevards, les mains derriere le dos,
donnant un coup de tete affectueux a ceux qui le saluaient.

Le lendemain de bonne heure le baron se presenta a l'hotel Chamberlain,
et, comme on ne voulait pas le recevoir, il forca la porte pour arriver
jusqu'a son ami, son cher ami, le colonel Chamberlain, qu'il tenait a
feliciter, a l'occasion de son prochain mariage avec la belle Carmelita.

--Enchante, positivement enchante. Vous etes, vous et elle, chacun de
votre cote, deux puissances, deux forces de la nature: vous par la
fortune, elle par la beaute. Vous deviez donc vous allier un jour,
c'etait ecrit, et laissez-moi vous dire, cher ami, que vous accomplissez
un devoir social.

Puis il developpa longuement ce compliment philosophique avec des
considerations un peu obscures peut-etre, mais en tout cas tres
profondes.

--Quelle femme etait plus digne de la fortune que Carmelita! Il n'en
voyait pas. On pouvait dire qu'elle etait nee pour les diamants et les
pierreries, et c'etait un bonheur, un vrai bonheur, une harmonie de la
nature, que son mariage les lui donnat. Car, dans un autre mariage,
cette loi d'harmonie eut ete violee: il se fut trouve des contre-sens
entre la femme et la position. C'etait pour briller, pour eblouir, que
la Providence l'avait creee, et, s'il elle n'avait point e