ent.

"Je le disais bien, pensa d'Artagnan, qu'il y avait quelque
chose."

"Il faut se hater de mettre le feu aux poudres, dit Aramis;
d'Artagnan a evente la meche."

Chapitre CXLIX -- Madame et de Guiche

Nous avons vu que le comte de Guiche etait sorti de la salle le
jour ou Louis XIV avait offert avec tant de galanterie a La
Valliere les merveilleux bracelets gagnes a la loterie.

Le comte se promena quelque temps hors du palais l'esprit devore
par mille soupcons et mille inquietudes.

Puis on le vit guettant sur la terrasse, en face des quinconces,
le depart de Madame.

Une grosse demi-heure s'ecoula. Seul, a ce moment, le comte ne
pouvait avoir de bien divertissantes idees.

Il tira ses tablettes de sa poche, et se decida, apres mille
hesitations a ecrire ces mots:

"Madame, je vous supplie de m'accorder un moment d'entretien. Ne
vous alarmez pas de cette demande qui n'a rien d'etranger au
profond respect avec lequel je suis, etc., etc."

Il signait cette singuliere supplique pliee en billet d'amour,
quand il vit sortir du chateau plusieurs femmes, puis des hommes,
presque tout le cercle de la reine, enfin.

Il vit La Valliere elle-meme, puis Montalais causant avec
Malicorne.

Il vit jusqu'au dernier des convies qui tout a l'heure peuplaient
le cabinet de la reine mere.

Madame n'etait point passee; il fallait cependant qu'elle
traversat cette cour pour rentrer chez elle, et, de la terrasse,
de Guiche plongeait dans cette cour.

Enfin, il vit Madame sortir avec deux pages qui portaient des
flambeaux. Elle marchait vite, et, arrivee a sa porte, elle cria.

-- Pages, qu'on aille s'informer de M. le comte de Guiche. Il doit
me rendre compte d'une commission. S'il est libre, qu'on le prie
de passer chez moi.

De Guiche demeura muet et cache dans son ombre; mais, sitot que
Madame fut rentree, il s'elanca de la terrasse en bas les degres;
il prit l'air le plus indifferent pour se faire rencontrer par les
pages, qui couraient deja vers son logement.

"Ah! Madame me fait chercher!" se dit-il tout emu.

Et il serra son billet, desormais inutile.

-- Comte, dit un des pages en l'apercevant, nous sommes heureux de
vous rencontrer.

-- Qu'y a-t-il, messieurs?

-- Un ordre de Madame.

-- Un ordre de Madame? fit de Guiche d'un air surpris.

-- Oui, comte, Son Altesse Royale vous demande; vous lui devez,
nous a-t elle dit, compte d'une commission. Etes-vous libre?

-- Je suis tout entier aux