in einer
nachdenklichen, prezioesen, selbstgefaelligen und ein wenig beleidigten
Stimmung ueberliess. Wenn sie nicht das Bett huetete und Herr Spinell auf
den Spitzen seiner grossen Fuesse mit ungeheurer Behutsamkeit zu ihr trat,
in einer Entfernung von zwei Schritten stehenblieb und, das eine Bein
zurueckgestellt und den Oberkoerper vorgebeugt, mit ehrfuerchtig gedaempfter
Stimme zu ihr sprach, wie als hoebe er sie in scheuer Andacht sanft und
hoch empor und bettete sie auf Wolkenpfuehle, woselbst kein schriller
Laut und keine irdische Beruehrung sie erreichen solle..., so erinnerte
sie sich der Art, in der Herr Kloeterjahn zu sagen pflegte: "Vorsichtig,
Gabriele, take care, mein Engel, und halte den Mund zu!", eine Art, die
wirkte, als schluege er einem hart und wohlmeinend auf die Schulter. Dann
aber wandte sie sich rasch von dieser Erinnerung ab, um in Schwaeche und
Gehobenheit auf den Wolkenpfuehlen zu ruhen, die Herr Spinell ihr dienend
bereitete.

Eines Tages kam sie unvermittelt auf das kleine Gespraech zurueck, das sie
mit ihm ueber ihre Herkunft und Jugend gefuehrt hatte.

"Es ist also wahr", fragte sie, "Herr Spinell, dass Sie die Krone gesehen
haetten?"

Und obgleich jene Plauderei schon vierzehn Tage zuruecklag, wusste er
sofort, um was es sich handelte, und versicherte ihr mit bewegten
Worten, dass er damals am Springbrunnen, als sie unter ihren sechs
Freundinnen sass, die kleine Krone haette blinken, -- sie heimlich in ihrem
Haar haette blinken sehen.

Einige Tage spaeter erkundigte sich ein Kurgast aus Artigkeit bei ihr
nach dem Wohlergehen ihres kleinen Anton daheim. Sie liess zu Herrn
Spinell, der sich in der Naehe befand, einen hurtigen Blick
hinuebergleiten und antwortete ein wenig gelangweilt:

"Danke; wie soll es dem wohl gehen? -- Ihm und meinem Mann geht es gut."

8

Ende Februar, an einem Frosttage, reiner und leuchtender als alle, die
vorhergegangen waren, herrschte in >Einfried< nichts als Uebermut. Die
Herrschaften mit den Herzfehlern besprachen sich untereinander mit
geroeteten Wangen, der diabetische General traellerte wie ein Juengling,
und die Herren mit den unbeherrschten Beinen waren ganz ausser Rand und
Band. Was ging vor? Nichts Geringeres, als dass eine gemeinsame Ausfahrt
unternommen werden sollte, eine Schlittenpartie in mehreren Fuhrwerken
mit Schellenklang und Peitschenknall ins Gebirge hinein: Doktor Leander
hatte zur Zerstreuung seiner Patienten diesen Beschluss g