ben, mein Lieber, und zwar in Anbetracht des
Umstandes, dass ich es fuer bloedsinnig halte, jemandem, den man stuendlich
sprechen kann, seitenlange Briefe zu schreiben ..."

"Nun ... bloedsinnig ..." sagte Herr Spinell laechelnd, entschuldigend und
beinahe demuetig ....

"Bloedsinnig!" wiederholte Herr Kloeterjahn und schuettelte heftig den
Kopf, um zu zeigen, wie unangreifbar sicher er seiner Sache sei. "Und
ich wuerde dies Geschreibsel nicht eines Wortes wuerdigen, es waere mir,
offen gestanden, ganz einfach als Butterbrotpapier zu schlecht, wenn es
mich nicht ueber gewisse Dinge aufklaerte, die ich bis dahin nicht
begriff, gewisse Veraenderungen ... Uebrigens geht Sie das nichts an und
gehoert nicht zur Sache. Ich bin ein taetiger Mann, ich habe Besseres zu
bedenken als Ihre unaussprechlichen Visionen ..."

"Ich habe 'unausloeschliche Vision' geschrieben", sagte Herr Spinell und
richtete sich auf. Es war der einzige Moment dieses Auftrittes, in dem
er ein wenig Wuerde an den Tag legte.

"Unausloeschlich... unaussprechlich...!" entgegnete Herr Kloeterjahn und
blickte ins Manuskript. "Sie schreiben eine Hand, die miserabel ist,
mein Lieber; ich moechte Sie nicht in meinem Kontor beschaeftigen. Auf den
ersten Blick scheint es ganz sauber, aber bei Licht besehen ist es
voller Luecken und Zittrigkeiten. Aber das ist Ihre Sache und geht mich
nichts an. Ich bin gekommen, um Ihnen zu sagen, dass Sie erstens ein
Hanswurst sind -- , nun, das ist Ihnen hoffentlich bekannt. Ausserdem aber
sind Sie ein grosser Feigling, und auch das brauche ich Ihnen wohl nicht
ausfuehrlich zu beweisen. Meine Frau hat mir einmal geschrieben, Sie
saehen den Weibspersonen, denen Sie begegnen, nicht ins Gesicht, sondern
schielten nur so hin, um eine schoene Ahnung davonzutragen, aus Angst vor
der Wirklichkeit. Leider hat sie spaeter aufgehoert, in ihren Briefen von
Ihnen zu erzaehlen; sonst wuesste ich noch mehr Geschichten von Ihnen. Aber
so sind Sie. 'Schoenheit' ist Ihr drittes Wort, aber im Grunde ist es
nichts als Bangebuechsigkeit und Duckmaeuserei und Neid, und daher wohl
auch Ihre unverschaemte Bemerkung von den 'verschwiegenen Korridoren',
die mich wahrscheinlich so recht durchbohren sollte und mir doch bloss
Spass gemacht hat. Spass hat sie mir gemacht! Aber wissen Sie nun
Bescheid? Habe ich Ihnen Ihr ... Ihr 'Tun und Wesen' nun 'ein wenig
erhellt', Sie Jammermensch? Obgleich es nicht mein 'unausbleiblicher
Beruf' ist, hoe, hoe! ... "