de corde qu'ils etaient,
tremblaient devant lui comme des ecoliers devant leur maitre,
obeissant au moindre mot, et prets a se faire tuer pour laver le
moindre reproche.

M. de Treville avait use de ce levier puissant, pour le roi
d'abord et les amis du roi, -- puis pour lui-meme et pour ses
amis. Au reste, dans aucun des memoires de ce temps, qui a laisse
tant de memoires, on ne voit que ce digne gentilhomme ait ete
accuse, meme par ses ennemis -- et il en avait autant parmi les
gens de plume que chez les gens d'epee --, nulle part on ne voit,
disons-nous, que ce digne gentilhomme ait ete accuse de se faire
payer la cooperation de ses seides. Avec un rare genie d'intrigue,
qui le rendait l'egal des plus forts intrigants, il etait reste
honnete homme. Bien plus, en depit des grandes estocades qui
dehanchent et des exercices penibles qui fatiguent, il etait
devenu un des plus galants coureurs de ruelles, un des plus fins
damerets, un des plus alambiques diseurs de Phebus de son epoque;
on parlait des bonnes fortunes de Treville comme on avait parle
vingt ans auparavant de celles de Bassompierre -- et ce n'etait
pas peu dire. Le capitaine des mousquetaires etait donc admire,
craint et aime, ce qui constitue l'apogee des fortunes humaines.

Louis XIV absorba tous les petits astres de sa cour dans son vaste
rayonnement; mais son pere, soleil _pluribus impar_, laissa sa
splendeur personnelle a chacun de ses favoris, sa valeur
individuelle a chacun de ses courtisans. Outre le lever du roi et
celui du cardinal, on comptait alors a Paris plus de deux cents
petits levers, un peu recherches. Parmi les deux cents petits
levers celui de Treville etait un des plus courus.

La cour de son hotel, situe rue du Vieux-Colombier, ressemblait a
un camp, et cela des six heures du matin en ete et des huit heures
en hiver. Cinquante a soixante mousquetaires, qui semblaient s'y
relayer pour presenter un nombre toujours imposant, s'y
promenaient sans cesse, armes en guerre et prets a tout. Le long
d'un de ses grands escaliers sur l'emplacement desquels notre
civilisation batirait une maison tout entiere, montaient et
descendaient les solliciteurs de Paris qui couraient apres une
faveur quelconque, les gentilshommes de province avides d'etre
enroles, et les laquais chamarres de toutes couleurs, qui venaient
apporter a M. de Treville les messages de leurs maitres. Dans
l'antichambre, sur de longues banquettes circulaires, reposaient
les elu