par
Sa Majeste etait passee, au lieu de reclamer l'entree par le petit
escalier, il se placa avec les quatre jeunes gens dans
l'antichambre. Le roi n'etait pas encore revenu de la chasse. Nos
jeunes gens attendaient depuis une demi-heure a peine, meles a la
foule des courtisans, lorsque toutes les portes s'ouvrirent et
qu'on annonca Sa Majeste.

A cette annonce, d'Artagnan se sentit fremir jusqu'a la moelle des
os. L'instant qui allait suivre devait, selon toute probabilite,
decider du reste de sa vie. Aussi ses yeux se fixerent-ils avec
angoisse sur la porte par laquelle devait entrer le roi.

Louis XIII parut, marchant le premier; il etait en costume de
chasse, encore tout poudreux, ayant de grandes bottes et tenant un
fouet a la main. Au premier coup d'oeil, d'Artagnan jugea que
l'esprit du roi etait a l'orage.

Cette disposition, toute visible qu'elle etait chez Sa Majeste,
n'empecha pas les courtisans de se ranger sur son passage: dans
les antichambres royales, mieux vaut encore etre vu d'un oeil
irrite que de n'etre pas vu du tout. Les trois mousquetaires
n'hesiterent donc pas, et firent un pas en avant, tandis que
d'Artagnan au contraire restait cache derriere eux; mais quoique
le roi connut personnellement Athos, Porthos et Aramis, il passa
devant eux sans les regarder, sans leur parler et comme s'il ne
les avait jamais vus. Quant a M. de Treville, lorsque les yeux du
roi s'arreterent un instant sur lui, il soutint ce regard avec
tant de fermete, que ce fut le roi qui detourna la vue; apres
quoi, tout en grommelant, Sa Majeste rentra dans son appartement.

"Les affaires vont mal, dit Athos en souriant, et nous ne serons
pas encore fait chevaliers de l'ordre cette fois-ci.

-- Attendez ici dix minutes, dit M. de Treville; et si au bout de
dix minutes vous ne me voyez pas sortir, retournez a mon hotel:
car il sera inutile que vous m'attendiez plus longtemps."

Les quatre jeunes gens attendirent dix minutes, un quart d'heure,
vingt minutes; et voyant que M. de Treville ne reparaissait point,
ils sortirent fort inquiets de ce qui allait arriver.

M. de Treville etait entre hardiment dans le cabinet du roi, et
avait trouve Sa Majeste de tres mechante humeur, assise sur un
fauteuil et battant ses bottes du manche de son fouet, ce qui ne
l'avait pas empeche de lui demander avec le plus grand flegme des
nouvelles de sa sante.

"Mauvaise, monsieur, mauvaise, repondit le roi, je m'ennuie."

C'etait en effet