t d'etre enrhume et toussait de temps en temps avec
affectation. Aussi avait-il pris le manteau, a ce qu'il disait
autour de lui, et tandis qu'il parlait du haut de sa tete, en
frisant dedaigneusement sa moustache, on admirait avec
enthousiasme le baudrier brode, et d'Artagnan plus que tout autre.

"Que voulez-vous, disait le mousquetaire, la mode en vient; c'est
une folie, je le sais bien, mais c'est la mode. D'ailleurs, il
faut bien employer a quelque chose l'argent de sa legitime.

-- Ah! Porthos! s'ecria un des assistants, n'essaie pas de nous
faire croire que ce baudrier te vient de la generosite paternelle:
il t'aura ete donne par la dame voilee avec laquelle je t'ai
rencontre l'autre dimanche vers la porte Saint-Honore.

-- Non, sur mon honneur et foi de gentilhomme, je l'ai achete moi-
meme, et de mes propres deniers, repondit celui qu'on venait de
designer sous le nom de Porthos.

-- Oui, comme j'ai achete, moi, dit un autre mousquetaire, cette
bourse neuve, avec ce que ma maitresse avait mis dans la vieille.

-- Vrai, dit Porthos, et la preuve c'est que je l'ai paye douze
pistoles."

L'admiration redoubla, quoique le doute continuat d'exister.

"N'est-ce pas, Aramis?" dit Porthos se tournant vers un autre
mousquetaire.

Cet autre mousquetaire formait un contraste parfait avec celui qui
l'interrogeait et qui venait de le designer sous le nom d'Aramis:
c'etait un jeune homme de vingt-deux a vingt-trois ans a peine, a
la figure naive et doucereuse, a l'oeil noir et doux et aux joues
roses et veloutees comme une peche en automne; sa moustache fine
dessinait sur sa levre superieure une ligne d'une rectitude
parfaite; ses mains semblaient craindre de s'abaisser, de peur que
leurs veines ne se gonflassent, et de temps en temps il se pincait
le bout des oreilles pour les maintenir d'un incarnat tendre et
transparent. D'habitude il parlait peu et lentement, saluait
beaucoup, riait sans bruit en montrant ses dents, qu'il avait
belles et dont, comme du reste de sa personne, il semblait prendre
le plus grand soin. Il repondit par un signe de tete affirmatif a
l'interpellation de son ami.

Cette affirmation parut avoir fixe tous les doutes a l'endroit du
baudrier; on continua donc de l'admirer, mais on n'en parla plus;
et par un de ces revirements rapides de la pensee, la conversation
passa tout a coup a un autre sujet.

"Que pensez-vous de ce que raconte l'ecuyer de Chalais?" demanda
un autre mousquetaire sa