core, j'ai senti que ma blessure saignait, et je craindrais de
gener monsieur en lui montrant du sang qu'il ne m'aurait pas tire
lui-meme.

-- C'est vrai, monsieur, dit d'Artagnan, et tire par un autre ou
par moi, je vous assure que je verrai toujours avec bien du regret
le sang d'un aussi brave gentilhomme; je me battrai donc en
pourpoint comme vous.

-- Voyons, voyons, dit Porthos, assez de compliments comme cela,
et songez que nous attendons notre tour.

-- Parlez pour vous seul, Porthos, quand vous aurez a dire de
pareilles incongruites, interrompit Aramis. Quant a moi, je trouve
les choses que ces messieurs se disent fort bien dites et tout a
fait dignes de deux gentilshommes.

-- Quand vous voudrez, monsieur, dit Athos en se mettant en garde.

-- J'attendais vos ordres", dit d'Artagnan en croisant le fer.

Mais les deux rapieres avaient a peine resonne en se touchant,
qu'une escouade des gardes de Son Eminence, commandee par
M. de Jussac, se montra a l'angle du couvent.

"Les gardes du cardinal! s'ecrierent a la fois Porthos et Aramis.
L'epee au fourreau, messieurs! l'epee au fourreau!

Mais il etait trop tard. Les deux combattants avaient ete vus dans
une pose qui ne permettait pas de douter de leurs intentions.

"Hola! cria Jussac en s'avancant vers eux et en faisant signe a
ses hommes d'en faire autant, hola! mousquetaires, on se bat donc
ici? Et les edits, qu'en faisons-nous?

-- Vous etes bien genereux, messieurs les gardes, dit Athos plein
de rancune, car Jussac etait l'un des agresseurs de l'avant-
veille. Si nous vous voyions battre, je vous reponds, moi, que
nous nous garderions bien de vous en empecher. Laissez-nous donc
faire, et vous allez avoir du plaisir sans prendre aucune peine.

-- Messieurs, dit Jussac, c'est avec grand regret que je vous
declare que la chose est impossible. Notre devoir avant tout.
Rengainez donc, s'il vous plait, et nous suivez.

-- Monsieur, dit Aramis parodiant Jussac, ce serait avec un grand
plaisir que nous obeirions a votre gracieuse invitation, si cela
dependait de nous; mais malheureusement la chose est impossible:
M. de Treville nous l'a defendu. Passez donc votre chemin, c'est
ce que vous avez de mieux a faire."

Cette raillerie exaspera Jussac.

"Nous vous chargerons donc, dit-il, si vous desobeissez.

-- Ils sont cinq, dit Athos a demi-voix, et nous ne sommes que
trois; nous serons encore battus, et il nous faudra mourir ici,
car je le declare, je