l'avaient hisse
au sommet de cette echelle difficile qu'on appelle la faveur de
cour, et dont il avait escalade quatre a quatre les echelons.

Il etait l'ami du roi, lequel honorait fort, comme chacun sait, la
memoire de son pere Henri IV. Le pere de M. de Treville l'avait si
fidelement servi dans ses guerres contre la Ligue, qu'a defaut
d'argent comptant -- chose qui toute la vie manqua au Bearnais,
lequel paya constamment ses dettes avec la seule chose qu'il n'eut
jamais besoin d'emprunter, c'est-a-dire avec de l'esprit --, qu'a
defaut d'argent comptant, disons-nous, il l'avait autorise, apres
la reddition de Paris, a prendre pour armes un lion d'or passant
sur gueules avec cette devise: _Fidelis et fortis_. C'etait
beaucoup pour l'honneur, mais c'etait mediocre pour le bien-etre.
Aussi, quand l'illustre compagnon du grand Henri mourut, il laissa
pour seul heritage a monsieur son fils son epee et sa devise.
Grace a ce double don et au nom sans tache qui l'accompagnait,
M. de Treville fut admis dans la maison du jeune prince, ou il
servit si bien de son epee et fut si fidele a sa devise, que
Louis XIII, une des bonnes lames du royaume, avait l'habitude de
dire que, s'il avait un ami qui se battit, il lui donnerait le
conseil de prendre pour second, lui d'abord, et Treville apres, et
peut-etre meme avant lui.

Aussi Louis XIII avait-il un attachement reel pour Treville,
attachement royal, attachement egoiste, c'est vrai, mais qui n'en
etait pas moins un attachement. C'est que, dans ces temps
malheureux, on cherchait fort a s'entourer d'hommes de la trempe
de Treville. Beaucoup pouvaient prendre pour devise l'epithete de
fort, qui faisait la seconde partie de son exergue; mais peu de
gentilshommes pouvaient reclamer l'epithete de fidele, qui en
formait la premiere. Treville etait un de ces derniers; c'etait
une de ces rares organisations, a l'intelligence obeissante comme
celle du dogue, a la valeur aveugle, a l'oeil rapide, a la main
prompte, a qui l'oeil n'avait ete donne que pour voir si le roi
etait mecontent de quelqu'un et la main que pour frapper ce
deplaisant quelqu'un, un Besme, un Maurevers, un Poltrot de Mere,
un Vitry. Enfin a Treville, il n'avait manque jusque-la que
l'occasion; mais il la guettait, et il se promettait bien de la
saisir par ses trois cheveux si jamais elle passait a la portee de
sa main. Aussi Louis XIII fit-il de Treville le capitaine de ses
mousquetaires, lesquels etaient a Louis XIII