serons deux, et
nous leur donnerons du fil a retordre. Ah! qu'il vienne, ton
insecte de duc! je le cloue comme un papillon a la muraille!

-- Mais demande-lui un conge, au moins!

-- Oui, definitif.

-- Previens-le que tu le quittes, en ce cas.

-- Rien de plus juste. J'y consens. Je vais lui ecrire.

-- Lui ecrire, c'est bien leste, Coconnas, a un prince du sang!

-- Oui, du sang! du sang de mon ami. Prends garde, s'ecria
Coconnas en roulant ses gros yeux tragiques, prends garde que je
m'amuse aux choses de l'etiquette!

-- Au fait, se dit La Mole, dans quelques jours il n'aura plus
besoin du prince, ni de personne; car s'il veut venir avec nous,
nous l'emmenerons.

Coconnas prit donc la plume sans plus longue opposition de son
ami, et tout couramment composa le morceau d'eloquence que l'on va
lire.

"Monseigneur, "Il n'est pas que Votre Altesse, versee dans les
auteurs de l'Antiquite comme elle l'est, ne connaisse l'histoire
touchante d'Oreste et de Pylade, qui etaient deux heros fameux par
leurs malheurs et par leur amitie. Mon ami La Mole n'est pas moins
malheureux qu'Oreste, et moi je ne suis pas moins tendre que
Pylade. Il a, dans ce moment-ci, de grandes occupations qui
reclament mon aide. Il est donc impossible que je me separe de
lui. Ce qui fait que, sauf l'approbation de Votre Altesse, je
prends un petit conge, determine que je suis de m'attacher a sa
fortune, quelque part qu'elle me conduise: c'est dire a Votre
Altesse combien est grande la violence qui m'arrache de son
service, en raison de quoi je ne desespere pas d'obtenir son
pardon, et j'ose continuer de me dire avec respect, "De Votre
Altesse royale, "Monseigneur, "Le tres humble et tres obeissant
"ANNIBAL, COMTE DE COCONNAS, "ami inseparable de M. de La Mole."

Ce chef-d'oeuvre termine, Coconnas le lut a haute voix a La Mole
qui haussa les epaules.

-- Eh bien, qu'en dis-tu? demanda Coconnas, qui n'avait pas vu le
mouvement, ou qui avait fait semblant de ne pas le voir.

-- Je dis, repondit La Mole, que M. d'Alencon va se moquer de
nous.

-- De nous?

-- Conjointement.

-- Cela vaut encore mieux, ce me semble, que de nous etrangler
separement.

-- Bah! dit La Mole en riant, l'un n'empechera peut-etre point
l'autre.

-- Eh bien, tant pis! arrive qu'arrive, j'envoie la lettre demain
matin. Ou allons-nous coucher en sortant d'ici?

-- Chez maitre La Huriere. Tu sais, dans cette petite chambre ou
tu voulais me daguer quand nou