nd Antworten kam die Hauptsache zur Sprache:
Wilhelm war angezeigt worden, weil er Herrn Sekretaer Flossmann mit
Schneeballen getroffen, darnach in frecher Weise gelacht und das
Schneeballenwerfen in unmittelbarer Naehe fortgesetzt habe.

"So hat sich's verhalten, nicht wahr?" fragte der Amtmann.

"Getroffen habe ich einen Herrn aus Versehen," sagte Wilhelm, "aber
weiter nichts." Nun mischte sich Herr Pfaeffling ins Gespraech: "Du hast
mir erzaehlt, dass du dich ausdruecklich entschuldigt habest und sofort
heimgegangen seiest." Da laechelte der Amtmann und sagte: "Damit sollte
wohl der Vater besaenftigt werden, in Wahrheit verhielt sich's aber, nach
der Aussage des Herrn Sekretaers und des Schutzmanns ganz anders, und Sie
werden begreifen, dass ich diesen mehr Glauben schenke als dem
Angeklagten; es liegt auch gar nicht in der Art des Herrn Sekretaer
Flossmann, einen Jungen zur Anzeige zu bringen, der sich wegen eines
Vergehens entschuldigt hat."

"Ich darf wohl behaupten," sagte Herr Pfaeffling, "dass sowohl Frechheit
als Luege auch nicht im Wesen dieses Kindes liegen. Ich waere sonst nicht
mit ihm gekommen, sondern haette mich seiner geschaemt. Waere es nicht
moeglich, den Herrn Sekretaer oder den Schutzmann zu sprechen?"

"Gewiss," sagte der Amtmann, "Herr Sekretaer hat seine Kanzlei oben und
der Schutzmann Schmidt war eben erst bei mir." Er rief einen
Polizeidiener. "Bitten Sie Herrn Sekretaer Flossmann, einen Augenblick zu
kommen und rufen Sie den Schutzmann Schmidt herein."

"Wir machen zwar gewoehnlich nicht so viel Umstaende, wenn es sich um
solch eine Bubengeschichte handelt," sagte der Amtmann, "aber wenn Sie
es wuenschen, koennen Sie von den beiden selbst hoeren, wie der Verlauf der
Sache war."

Ein paar Minuten spaeter trat der Sekretaer Flossmann und gleich darnach
der Schutzmann ein. "Da ist der Junge," sagte der Amtmann, "der wegen
der Schneeballengeschichte aufgeschrieben wurde," aber ehe der Beamte
noch weiter sprechen konnte, fiel ihm Herr Sekretaer Flossmann ins Wort,
indem er sich an den Schutzmann wandte: "Aber warum haben Sie denn
gerade _diesen_ Jungen aufgeschrieben, den einzigen, der sofort
aufgehoert hat zu werfen, und der sich in aller Form entschuldigt hat,
der mir selbst noch den Schnee abgeschuettelt hat?" und indem er auf
Wilhelm zuging, sagte er ganz vertraulich zu ihm: "Wir zwei sind in
aller Freundschaft auseinandergegangen, nicht wahr, dich wollte ich
nicht anzeigen." Da wandte s