bbre sarebbe scemata oppure....

A questa reticenza il prete soggiunse duramente:

--Va bene.

E sedette. Era un'indifferenza di piu.

Tutto cio era brutto, mi irritava.

Uscii. Cominciava il crepuscolo, l'ora preferita dell'angelo della
morte.

Rompevano il silenzio dei belati che sembravano lamenti. Gli alberi si
agitavano alla brezza mattinale come rabbrividissero e gocciolavano
lagrime di rugiada. Un gallo cantava colla sicumera crudele di un
diacono che intona le esequie.

Baccio suonava l'_angelus_, e insieme l'agonia del sindaco.

Poi la scena mutava rapidamente: al funereo barlume sottentrava
l'incarnato dell'aurora, il paesaggio usciva dal grigio lenzuolo,
salendo a poco a poco la gamma dei suoi colori: il giorno usciva dai
limbi misteriosi dell'alba.

Io aspiravo con volutta l'aria vivace; assaporavo con delizioso
egoismo le pulsazioni possenti della vita.

Un rumore misurato di passi mi riscosse dalla estatica contemplazione.

Sbucavano di dietro il muro della chiesa quattro carabinieri condotti
da un brigadiere, un'atletica figura di savoiardo. Un montanaro di
Sulzena li accompagnava.

Il signor Bazzetta aveva colta con premura l'occasione di esercitare
le sue funzioni di assessore. Egli aveva mandato avviso alla stazione
di Mirasco.

I cinque soldati sostarono un minuto sulla piazzetta. Poi il
brigadiere mi si accosto e mi chiese se sapevo notizie del feritore.

Risposi in buona fede che credevo avesse lasciato il paese.

--E probabile, soggiunse, pero bisogna compiere le formalita,

E volto alla guida che l'aveva accompagnato:

--Alla casa di Giuseppe Rivella, andiamo.

Mi saluto e s'avvio coi suoi uomini.

Tenni loro dietro.

Eravamo tutti convinti che la ricerca intrapresa dal brigadiere fosse
una pura formalita.

Tuttavia egli per quella puntualita allobroga che nelle faccende
quotidiane rado fallisce, essendo il mondo _routinier_ piu di quanto
lo si creda, dispose le cose come se avesse a far una cosa seria; e
seria era perche doverosa.

Per ordine suo, due uscirono dalla strada e vennero ad appostarsi
dalla parte degli orti. Egli cogli altri due si avanzo per la strada
del villaggio e si presento alla porta della casa. Era socchiusa.

Il brigadiere lascio ancora uno di guardia alla soglia e vi entro.

Io osservavo dalla strada questa manovra e s'era fatto un crocchio di
gente intorno a me; tutti erano del mio avviso.

Chissa dove poteva essere a quell'ora il povero Bep