deudas, lamentable administracion en Orbajosa, descredito
y ruina en Madrid.

Perfecta llamo a su hermano, el cual, acudiendo en auxilio
[10] de la pobre viuda, mostro tanta diligencia y tino, que al
poco tiempo la mayor parte de los peligros habian
desaparecido. Principio por obligar a su hermana a residir en
Orbajosa, administrando por si misma sus vastas tierras, mientras
el hacia frente en Madrid al formidable empuje de los
[15] acreedores. Poco a poco fue descargandose la casa del
enorme fardo de sus deudas, porque el bueno de D. Juan
Rey, que tenia la mejor mano del mundo para tales asuntos,
lidio con la curia, hizo contratos con los principales
acreedores, establecio plazos para el pago, resultando de este
[20] habil trabajo que el riquisimo patrimonio de Polentinos
saliese a flote, y pudiera seguir dando por luengos anos
esplendor y gloria a la ilustre familia.

La gratitud de Perfecta era tan viva, que al escribir a su
hermano desde Orbajosa, donde resolvio residir hasta que
[25] creciera su hija, le decia entre otras ternezas: "Has sido
mas que hermano para mi, y para mi hija mas que su propio
padre. ?Como te pagaremos ella y yo tan grandes
beneficios? iAy! querido hermano, desde que mi hija sepa
discurrir y pronunciar un nombre, yo le ensenare a bendecir
[30] el tuyo. Mi agradecimiento durara toda mi vida. Tu
hermana indigna siente no encontrar ocasion de mostrarte lo
mucho que te ama y de recompensarte de un modo apropiado
a la grandeza de tu alma y a la inmensa bondad de
tu corazon."

Cuando esto se escribia, Rosarito tenia dos anos. Pepe 19
Rey, encerrado en un colegio de Sevilla, hacia rayas en un
papel, ocupandose en probar que _la suma de los angulos
interiores de un poligono vale tantas veces dos rectos como lados
[5] tiene menos dos_. Estas enfadosas perogrulladas le traian
muy atareado. Pasaron anos y mas anos. El muchacho
crecia y no cesaba de hacer rayas. Por ultimo, hizo una
que se llama _De Tarragona a Montblanch_. Su primer
juguete formal fue el puente de 120 metros sobre el rio
[10] Francoli.

Durante mucho tiempo, dona Perfecta siguio viviendo en
Orbajosa. Como su hermano no salio de Sevilla, pasaron
unos pocos anos sin que uno y otro se vieran. Una carta
trimestral, tan puntualmente escrita como puntua