s ich ihr schrieb."

"Sie wird keine Erlaubnis erhalten haben, Kind. Du zweifeltest selbst
daran, hast du das vergessen? Es wird ihr sehr schwer werden, dir der
Vorsteherin abschlaegige Antwort mitzuteilen. Oder sollte sie dich heute
unangemeldet ueberraschen?"

"Das waere famos, himmlisch! Gontraus und Nellie hier - dann waeren alle
meine Wuensche erfuellt! Aber daran ist nicht zu denken, Fraeulein Raimar
erlaubt das auf keinen Fall. Nellie muss immer lernen und immer lernen. Ach
Mama! Es muss furchtbar schrecklich sein, eine Gouvernante zu werden!
Findest du nicht auch?"

Frau Anne versuchte, Ilse von ihrem Vorurteile zu heilen, aber vergeblich.
Sie blieb dabei, Gouvernanten koennten nur alte Maedchen werden und ihre
Nellie passe gar nicht dazu.

Plaudernd und singend hatte Ilse endlich saemtliche Vasen gefuellt und auf
der Tafel verteilt. Sie stand noch bewundernd vor ihrem Werke, als die
Mutter sie antrieb, sich anzukleiden.

"Es ist hohe Zeit, Ilse, wir muessen uns eilen, in einer Stunde wird Papa
mit Gontraus zurueck sein."

Wie ein Vogel flog Ilse die Treppe hinauf in ihr Zimmer. Kaum hatte sie
indessen mit ihrer Toilette begonnen, als ihr die Magd einen Brief
ueberbrachte, den der Brieftraeger soeben fuer sie abgegeben hatte. Er war
von Nellie. Sie erbrach ihn sofort und las.

Die ersten Worte schon brachten sie in eine lebhafte Aufregung, kaum
vermochte sie weiter zu lesen. Mit stockendem Atem ueberflog sie die
Zeilen, und als sie zu Ende war, eilte sie mit dem Briefe hinunter in der
Mutter Gemach. Sie haette es nicht ausgehalten, die wichtige Neuigkeit, die
sie eben erhalten, laenger fuer sich zu behalten.

"Mama!" rief sie ganz atemlos, "ein Brief von Nellie! Ich muss ihn dir
vorlesen!" - Und sie begann:

"Mein suess Ilschen!

"Ich bin eine Braut! O! und ein sehr glueckliches Braut! Erraetst Du, mit
wem? Ja? O Ilse, Doktor Althoff ist meiner liebe, liebe Schatz! Ich moechte
gleich Deine liebes Gesicht schauen, wenn Du diese gross Ereignis liest,
ich sehe, wie Du Dein braun Lockenkopf schuettelst und hoere Dir rufen:
{~SINGLE RIGHT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~}Nellie will mir pfoppen!{~SINGLE LEFT-POINTING ANGLE QUOTATION MARK~} Aber nein, sie pfoppt Dir nicht, alles, was sie
heute schreibt, ist wahr. Du sollst alles wissen, meine liebe Freundin,
ich will erzaehlen, wie es kam. O, es ist ein schwer' Aufgabe fuer mich, -
ich bin so zerwirrt vom Glueck und ich finde mir so schlecht zurecht