alite de ce commerce sanglant, n'en manifesterent pas moins
l'intention de le continuer pendant cinq ans encore.

Mais lorsque les pretentions de cet inexplicable et tenace attachement au
crime eurent ete repoussees; quand le gouvernement francais, revenant a
des sentimens plus conformes a sa dignite, eut consenti a entrer dans la
sainte ligue formee entre les Souverains de l'Europe, a l'effet de donner
a l'Afrique une reparation, trop long-temps retardee, des maux que lui
avait causes la Traite, et d'etablir entre ce continent et les nations
chretiennes un commerce paisible de lumieres et de bienfaits, devait-on
s'attendre a lui voir adopter un systeme de conduite plus funeste que
jamais? Ce gouvernement ne s'etait-il donc si solennellement engage a
l'abolition de la Traite, que pour tremper dans une coupable connivence
avec les fauteurs de cet horrible commerce, que pour fermer les yeux sur
leurs attentats les plus notoires et les plus paiens? Cette supposition
est d'une telle nature, qu'il semble impossible de l'admettre. Et
cependant, Sire! je dois le declarer a Votre Majeste, quelque penible que
me soit cet aveu, c'est en France que les abolitionnistes ont vu tromper,
de la maniere la plus cruelle, leurs voeux et leurs esperances; c'est en
France, dans ce pays ou nous comptions tant d'amis devoues a notre cause,
que cette cause a recu les coups les plus douloureux. Des ordonnances ont
ete publiees, des lois promulguees, condamnant formellement la Traite;
mais les ports francais sont encombres de navires negriers; mais ils
fourmillent sur la cote d'Afrique; mais l'arrivee de ces coupables navires
dans les ports des colonies francaises est librement proclamee dans des
annonces rendues publiques. On fait circuler des propositions invitant les
speculateurs a entrer dans cette branche de commerce: il en a ete trouve a
bord de navires francais dans les possessions les plus eloignees de la
France: en France meme, des compagnies ont ete formees, a l'effet de
diviser les capitaux employes a ces criminelles entreprises dans le plus
grand nombre de mises possible, et de multiplier par la les parties
interessees, en mettant ces coupables speculations a la portee d'un plus
grand nombre de fortunes. Enfin, la flamme et le fer devastent de nouveau
le continent africain; les gemissemens et les larmes de ses malheureux
habitans montent encore vers les cieux, pour implorer vengeance de leurs
oppresseurs!....

Comment expliquer de te