us le parasol de soie brodee a longues franges de plumes,
la jeune et belle princesse, dont le visage radieux recevait les
reflets roses si doux a sa peau de nacre.

Monsieur, en arrivant pres du carrosse, fut frappe de cet eclat;
il temoigna son admiration en termes assez explicites pour que le
chevalier de Lorraine haussat les epaules dans le groupe des
courtisans, et pour que le comte de Guiche et Buckingham fussent
frappes au coeur. Apres les civilites faites et le ceremonial
accompli, tout le cortege reprit plus lentement la route de Paris.
Les presentations avaient eu lieu legerement. M. de Buckingham
avait ete designe a Monsieur avec les autres gentilshommes
anglais. Monsieur n'avait donne a tous qu'une attention assez
legere. Mais en chemin, comme il vit le duc s'empresser avec la
meme ardeur que d'habitude aux portieres de la caleche:

-- Quel est ce cavalier? demanda-t-il au chevalier de Lorraine,
son inseparable.

-- On l'a presente tout a l'heure a Votre Altesse, repliqua le
chevalier de Lorraine; c'est le beau duc de Buckingham.

-- Ah! c'est vrai.

-- Le chevalier de Madame, ajouta le favori avec un tour et un ton
que les seuls envieux peuvent donner aux phrases les plus simples.

-- Comment! que veux-tu dire? repliqua le prince toujours
chevauchant.

-- J'ai dit le chevalier.

-- Madame a-t-elle donc un chevalier attitre?

-- Dame! il me semble que vous le voyez comme moi; regardez-les
seulement rire, et folatrer, et faire du Cyrus tous les deux.

-- Tous les trois.

-- Comment, tous les trois?

-- Sans doute; tu vois bien que de Guiche en est.

-- Certes!... Oui, je le vois bien... Mais qu'est-ce que cela
prouve?... Que Madame a deux chevaliers au lieu d'un.

-- Tu envenimes tout, vipere.

-- Je n'envenime rien. Ah! monseigneur, que vous avez l'esprit mal
fait! Voila qu'on fait les honneurs du royaume de France a votre
femme et vous n'etes pas content.

Le duc d'Orleans redoutait la verve satirique du chevalier,
lorsqu'il la sentait montee a un certain degre de vigueur. Il
coupa court.

-- La princesse est jolie, dit-il negligemment comme s'il
s'agissait d'une etrangere.

-- Oui, repliqua sur le meme ton le chevalier.

-- Tu dis ce oui comme un non. Elle a des yeux noirs fort beaux,
ce me semble.

-- Petits.

-- C'est vrai, mais brillants. Elle est d'une taille avantageuse.

-- La taille est un peu gatee, monseigneur.

-- Je ne dis pas non. L'air est noble.

-- Mais le