es rouleaux de papyrus, des tablettes
de bois, des morceaux de cuir, des bandes d'etoffes;--et se poussant les
uns les autres:

LES CERINTHIENS

Voila l'Evangile des Hebreux!

LES MARCIONITES

L'Evangile du Seigneur!

LES MARCOSIENS

L'Evangile d'Eve!

LES ENCRATITES

L'Evangile de Thomas!

LES CAINITES

L'Evangile de Judas!

BASILIDE

Le traite de l'ame advenue!

MANES

La prophetie de Barcouf!

Antoine se debat, leur echappe;--et il apercoit dans un coin, plein
d'ombre,

LES VIEUX EBIONITES

desseches comme des momies, le regard eteint, les sourcils blancs.

Ils disent, d'une voix chevrotante:

Nous l'avons connu, nous autres, nous l'avons connu le fils du
charpentier! Nous etions de son age, nous habitions dans sa rue. Il
s'amusait avec de la boue a modeler des petits oiseaux, sans avoir
peur du coupant des tailloirs, aidait son pere dans son travail, ou
assemblait pour sa mere des pelotons de laine teinte. Puis, il fit un
voyage en Egypte, d'ou il rapporta de grands secrets. Nous etions a
Jericho, quand il vint trouver le mangeur de sauterelles. Ils causerent
a voix basse, sans que personne put les entendre. Mais c'est a partir de
ce moment qu'il fit du bruit en Galilee et qu'on a debite sur son compte
beaucoup de fables.

Ils repetent, en tremblotant:

Nous l'avons connu, nous autres! nous l'avons connu!

ANTOINE

Ah! encore, parlez! parlez! Comment etait son visage?

TERTULLIEN

D'un aspect farouche et repoussant;--car il s'etait charge de tous les
crimes, toutes les douleurs, et toutes les difformites du monde.

ANTOINE

Oh! non! non! Je me figure, au contraire, que toute sa personne avait
une beaute plus qu'humaine.

EUSEBE DE CESAREE

Il y a bien a Paneades, contre une vieille masure, dans un fouillis
d'herbes, une statue de pierre, elevee, a ce qu'on pretend, par
l'hemorroidesse. Mais le temps lui a ronge la face, et les pluies ont
gate l'inscription.

Une femme sort du groupe des Carpocratiens.

MARCELLINA

Autrefois, j'etais diaconesse a Rome dans une petite eglise, ou je
faisais voir aux fideles les images en argent de saint Paul, d'Homere,
de Pythagore et de Jesus-Christ.

Je n'ai garde que la sienne.

Elle entr'ouvre son manteau.

La veux-tu?

UNE VOIX

Il reparait, lui-meme, quand nous l'appelons! c'est l'heure! Viens!

Et Antoine sent tomber sur son bras une main brutale, qui l'entraine.

Il monte un escalier completement obscur;--et apres bien