i vous remettre cette missive qui est la,
cousue a l'interieur de mon froc...

--Alors, que voulez-vous de moi?

--Mais... que vous me conduisiez a la duchesse...

--Diable!... Ce sera difficile, car, surement, elle dort en ce moment...

--Aussi n'ai-je pas dit ce soir, tout de suite... Il suffira que je la
puisse voir apres-demain...

--Il sera trop tard, fit Maurevert en secouant la tete.

--Demain matin, alors!

--Trop tard encore!... La duchesse quitte Blois demain matin. Je le
tiens de M. le duc de Guise lui-meme Bah! vous en serez quitte pour
attendre son retour. Car le duc m'a affirme qu'elle ne serait pas plus
d'un mois ou deux absente...

--Trop tard! trop tard! gemit le moine en faisant le geste de s'arracher
les cheveux. Que vais-je dire au reverend?... Il va me chasser! ou
peut-etre, pis encore!

--C'est probable, dit froidement Maurevert. Mais voyons, votre chagrin
me fend le coeur. Peut-etre y a-t-il un moyen de tout arranger... Ce
serait de voir la duchesse tout de suite. Je suis assez bien en cour
pour prendre sur moi de la faire reveiller.

--Partons! dit le moine. Ou demeure la duchesse?

--Pres du chateau, repondit Maurevert, Allons, remettez votre froc, et
prenez courage: je me charge de tout.

--Mais comment allons-nous sortir?

--Vous l'allez voir, dit Maurevert qui, traversant le couloir apres
avoir eteint les flambeaux, penetra dans la chambre qui portait le
numero 3, c'est-a-dire la chambre que le moine, sur sa recommandation,
avait demandee.

Maurevert ouvrit la fenetre. Et alors, frere Timothee put se rendre
compte qu'un de ces escaliers exterieurs, comme il y en avait a bien des
maisons, partait de cette fenetre pour aboutir a la rue.

Si le moine eut ete moins tourmente, et par ses pensees et par le vin,
il eut pu s'etonner que Maurevert lui eut justement recommande cette
chambre et non une autre. Mais il ne pensait pas si long. Il descendit
et Maurevert le suivit, en laissant la fenetre ouverte derriere lui.

A ce moment-la, il etait pres de minuit. Dans les rues de Blois, pas un
etre vivant ne se montrait. Frere Timothee marchait gravement pres de
Maurevert qui gagna les abords du chateau, et se mit a contourner les
fosses remplis d'eau. Tout a coup, il s'arreta et d'une voix etrange:

--Alors, vous dites que cette lettre est cousue dans l'interieur de
votre froc?

--La! fit le moine avec un rire epais. Bien malin qui viendrait la
chercher la!

--Et vous dites que