de cinq mois?

Maineville eut une minute d'hesitation, poussa un soupir et profera
enfin:

--Ecoute, j'ai quelque chose comme deux cents pistoles qui s'ennuient
dans mon portemanteau. Fais-les voyager, cela nous rendra service a tous
les trois: a toi qui auras de quoi voyager, aux pistoles qui verront du
pays, et a moi qui ne serai plus tente de jouer a la bassette.

--Voila donc, dit amerement Maurevert, a quoi auront abouti dix ans de
bons services. Je suis oblige de fuir comme un vrai felon, comme un
traitre!

--Je me charge de ta rentree en grace, dit Maineville, avec vivacite.
Je prouverai ton innocence. Et le danger ecarte, tu reviendras. Est-ce
dit?... Pars-tu?...

--Il le faut bien, mort au diable!

--C'est bien. Dans vingt minutes, tu as les deux cents pistoles.

--Cent me suffisent. Je n'irai pas loin. J'irai... tiens: j'irai a
Chambord, et je t'attendrai la.

Maurevert s'habilla aussitot, serra precieusement sur lui divers papiers
et notamment le bon de cinq cent mille livres payables le lendemain de
la mort de Guise. Bientot Maineville parut. Il apportait les deux cents
pistoles. Maurevert en prit cent. Les deux amis s'embrasserent, puis
descendirent ensemble.

--As-tu le mot de passe pour te faire ouvrir la porte? demanda
Maineville.

--Non... Je ne me souviens meme pas de ceux que tu me donnas dans la
matinee.

--Catherine et Coutras. Et maintenant, adieu. Si par hasard il
t'arrivait un accident avant d'atteindre la porte, songe que tu ne m'as
pas vu...

La-dessus, Maineville jeta un regard inquiet dans la rue pleine de
tenebres, s'eloigna rapidement en se glissant le long des murailles.

Maurevert demeurait immobile jusqu'a ce qu'il fut bien sur que son
ami s'etait reellement eloigne. Alors a son tour, il se mit en route.
Seulement, ce ne fut pas vers les portes de la ville qu'il se dirigea,
mais vers le chateau. Il n'avait pas fait dix pas qu'il se frappa le
front et revint en grommelant:

--Imbecile! si je laisse mon cheval, Maineville saura que je ne suis pas
parti. Et s'il va demander demain matin si quelqu'un a franchi la porte
pendant la nuit?

Il sella et brida son cheval, sortit et marcha a pied jusqu'au chateau,
en trainant la bete par la bride. Un quart d'heure plus tard, il se
trouvait dans l'oratoire de la reine. Catherine de Medicis, reveillee
sur son ordre (car maintenant on lui obeissait d'apres un mot convenu),
ne tarda pas a se montrer et l'interrogea du regard.

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