Palmen geben, unter einen allgemeineren Gesichtspunkt
zu bringen. Es moege mir gestattet seyn, diesen Betrachtungen die
Ergebnisse einiger Versuche anzureihen, die ich waehrend meines Aufenthalts
in den Thaelern von Aragua mit dem Safte der _Carica Papaya_ angestellt,
obgleich es mir fast ganz an Reagentien fehlte. Derselbe Saft ist seitdem
von Vauquelin untersucht worden. Der beruehmte Chemiker hat darin richtig
das Eiweiss und den kaeseartigen Stoff erkannt; er vergleicht den Milchsaft
mit reinem stark animalisirten Stoff, mit dem thierischen Blut; es stand
ihm aber nur gegohrener Saft und ein uebelriechendes Gerinsel zu Gebot, das
sich auf der Ueberfahrt von Isle de France nach Havre gebildet hatte. Er
spricht den Wunsch aus, ein Reisender moechte den Saft des Melonenbaums
frisch, wie er aus dem Stengel oder der Frucht fliesst, untersuchen koennen.

Je juenger die Frucht des Melonenbaums ist, desto mehr Milch gibt sie; man
findet sie bereits im kaum befruchteten Keim. Je reifer die Frucht wird,
desto mehr nimmt die Milch ab und desto waesseriger wird sie; man findet
dann weniger vom thierischen Stoff darin, der durch Saeuren und durch
Absorption des Sauerstoffs der Luft gerinnt. Da die ganze Frucht
klebrig(62) ist, so koennte man annehmen, je mehr sie wachse, desto mehr
lagere sich der gerinnbare Stoff in den Organen ab und bilde zum Theil das
Mark oder die fleischigte Substanz. Troepfelt man mit vier Theilen Wasser
verduennte Salpetersaeure in die ausgepresste Milch einer ganz jungen Frucht,
so zeigt sich eine hoechst merkwuerdige Erscheinung. In der Mitte eines
jeden Tropfens bildet sich ein gallertartiges, grau gestreiftes Haeutchen.
Diese Streifen sind nichts anderes als der Stoff, der waesseriger geworden,
weil die Saeure ihm den Eiweissstoff entzogen hat. Zu gleicher Zeit werden
die Haeutchen in der Mitte undurchsichtig und eigelb. Sie vergroessern sich,
indem divergirende Fasern sich zu verlaengern scheinen. Die Fluessigkeit
sieht Anfangs aus wie ein Achat mit milchigten Wolken, und man meint
organische Haeute unter seinen Augen sich bilden zu sehen. Wenn sich das
Gerinsel ueber die ganze Masse verbreitet, verschwinden die gelben Flecke
wieder. Ruehrt man sie um, so wird sie kruemelich, wie weicher Kaese. Die
gelbe Farbe erscheint wieder, wenn man ein paar Tropfen Salpetersaeure
zusetzt. Die Saeure wirkt hier wie die Beruehrung des Sauerstoffs der Luft
bei 27--35 Grad; denn das weisse Gerinsel wird in ein paar Mi