ur au desespoir.

--Allons, ma petite colombe! dit le pere en lui prenant les deux mains; ne
t'effarouche pas ainsi. C'est seulement pour une courte absence. Il
reviendra.

--Dans combien de temps, papa? Dans combien de temps,
Henri?

--Mais, dans tres-peu de temps, et cela me paraitra plus long qu'a vous,
Zoe.

--Oh! non, non! Une heure, ce serait longtemps. Combien d'heures
serez-vous absent?

--Oh! cela durera plusieurs jours, je crains.

--Plusieurs jours! Oh! papa! oh! Henri! plusieurs jours!

--Allons, petite fille, ce sera bientot passe. Va, aide ta mere a faire le
cafe.

--Oh! papa, plusieurs jours, de longs jours... Ils ne passeront pas vite
quand je serai seule.

--Mais tu ne seras pas seule. Ta mere sera avec toi.

--Ah!

Soupirant et d'un air tout preoccupe, elle quitta la chambre pour obeir a
l'ordre de son pere. En passant la porte, elle pousse un second soupir
plus profond encore.

Le docteur observait, silencieux et etonne, toute cette scene, et quand la
legere figure eut disparu dans la grande salle, je l'entendis qui
murmurait:

--Oh! ja! bovre bedite _fraulein!_ je m'en afais pien toude!

XVI

LE HAUT DEL-NORTE.

Je ne veux pas fatiguer le lecteur par les details d'une scene de depart.
Nous etions en selle avant que les etoiles eussent pali, et nous suivions
la voie sablonneuse. A peu de distance de la maison, la route faisait un
coude et s'enfoncait dans un bois epais. La, j'arretai mon cheval, je
laissai passer mes compagnons, et, me dressant sur mes etriers, je
regardai en arriere. Mes yeux se dirigerent du cote des vieux murs gris,
et se porterent sur l'_azotea_.

Sur le bord du parapet, se dessinant a la pale lueur de l'aurore, etait
celle que cherchait mon regard. Je ne pouvais distinguer ses traits; mais
je reconnaissais le charmant ovale de sa figure, qui se decoupait sur le
ciel comme un noir medaillon. Elle se tenait aupres d'un des
palmiers-yucca qui croissaient sur la terrasse. La main appuyee au tronc,
elle se penchait en avant, interrogeant l'ombre de ses yeux. Peut-etre
apercut-elle les ondulations d'un mouchoir agite; peut-etre entendit-elle
son nom, et repondit-elle au tendre adieu qui lui fut porte par la brise
du matin. S'il en est ainsi, sa voix fut couverte par le bruit des
piaffements de mon cheval qui, tournant brusquement sur lui-meme,
m'emporta sous l'ombre epaisse de la foret. Plusieurs fois je me retournai
pour tacher d'apercevoir encore cette