nfin, par lesquels nous pouvons
penetrer dans le pays des Indiens en partant d'ici. Il y a d'abord la
route du _Puerco_ de l'ouest. Elle nous conduirait directement aux villes
des Navajoes.

--Et pourquoi ne pas prendre cette route? demanda un des chasseurs
mexicains; je connais tres-bien le chemin jusqu'aux villes des Pecos.

-Parce que nous ne pourrions pas traverser les villes des Pecos sans etre
vus par les espions des Navajoes. Il y en a toujours de ce cote. Bien
plus, continua Seguin, avec une expression qui correspondait a un
sentiment cache, nous n'aurions pas atteint le haut Del-Norte, que les
Navajoes seraient instruits de notre approche. Nous avons des ennemis tout
pres de nous.

--_Carrai!_ c'est vrai, dit un chasseur, parlant espagnol.

--Qu'ils aient vent de notre arrivee, et, quand bien meme leurs guerriers
seraient partis pour le Sud, vous pensez bien que notre expedition serait
manquee.

--C'est vrai, c'est vrai, crierent plusieurs voix.

--Pour la meme raison, nous ne pouvons pas prendre la passe de
_Polvidera_. En outre, dans cette saison, nous aurions peu de chance de
trouver du gibier sur ces deux routes. Nous ne sommes pas approvisionnes
suffisamment pour une expedition pareille. Il faut que nous trouvions un
pays giboyeux avant d'entrer dans le desert.

--C'est juste, capitaine; mais il n'y a guere de gibier a rencontrer en
prenant par la vieille mine. Quelle autre route pourrons-nous donc suivre?

--Il y a une autre route meilleure que toutes celles-la, a mon avis. Nous
allons nous diriger vers le sud, et ensuite vers l'ouest a travers les
_Llanos_ [1]de la vieille mission. De la nous remonterons vers le nord, et
entrerons dans le pays des Apaches.

[Note 1: lianos.]

--Oui, oui, c'est le meilleur chemin, capitaine.

--Notre voyage sera un peu plus long, mais il sera plus facile. Nous
trouverons des troupeaux de buffalos ou de boeufs sauvagessur les Llanos.
De plus, nous pourrons choisir notre moment avec surete, car en nous
tenant caches dans les montagnes du _Pinon_, d'ou l'on decouvre le sentier
de guerre des Apaches, nous verrons passer nos ennemis. Quand ils auront
gagne le sud, nous traverserons le Gila, et nous remonterons l'Azul ou le
Prieto. Apres avoir atteint le but de notre expedition, nous reviendrons
chez nous par le plus court chemin.

--Bravo! _Viva!_--C'est bien cela, capitaine!--C'est la le meilleur plan!

Tous les chasseurs approuverent. Il n'y eut pas une seule