Peu apres cet incident, je me trouvais au milieu de la _caballada_,
cherchant mon cheval, lorsque le son d'un clairon frappa mon oreille.
C'etait pour tout le monde le signal de se rassembler, et je retournai sur
mes pas. En rentrant au camp, je vis Seguin debout pres de la tente, et
tenant encore le clairon a la main. Les chasseurs se groupaient autour de
lui. Ils furent bientot tous reunis, attendant que le chef parlat.

--Camarades, dit Seguin, demain nous levons le camp pour une expedition
contre nos ennemis. Je vous ai convoques ici pour vous faire connaitre mes
intentions et vous demander votre avis!

Un murmure approbateur suivit cette annonce. La levee d'un camp est
toujours une bonne nouvelle pour des hommes qui font la guerre. On peut
voir qu'il en etait de meme pour ces bandes melangees de guerilleros. Le
chef continua:

--Il n'est pas probable que nous ayons beaucoup a combattre. Le desert
lui-meme est le principal danger que nous aurons a affronter; mais nous
prendrons nos precautions en consequence.

J'ai appris de bonne source que nos ennemis sont en ce moment meme sur le
point de partir pour une grande expedition qui a pour but le pillage des
villes de Sonora et de Chihuahua. Ils ont l'intention, s'ils ne sont pas
arretes par les troupes du gouvernement, de pousser jusqu'a Durango. Deux
tribus ont combine leurs mouvements; et l'on pense que tous les guerriers
partiront pour le Sud, laissant derriere eux, leur contree sans defense.
Je me propose donc, aussitot que j'aurai pu m'assurer qu'ils sont
partis, d'entrer sur leur territoire, et de penetrer jusqu'a la principale
ville des Navajoes.

--Bravo!--Hourra!--_Bueno!_--Tres-bien!--_Good as wheat!_ (c'est pain
beni!) et nombre d'autres exclamations approbatives suivirent cette
declaration.

--Quelques-uns d'entre vous connaissent mon but dans cette expedition.
D'autres l'ignorent. Je veux que vous le sachiez tous. C'est de....

--Faire une bonne moisson de chevelures, quoi donc? S'ecria un rude
gaillard a l'air brutal, interrompant le chef.

--Non, Kirker! repliqua Seguin, jetant sur cet homme un regard mecontent,
ce n'est pas cela, nous ne devons trouver la-bas que des femmes. Malheur a
celui qui fera tomber un cheveu de la tete d'une femme indienne. Je
payerai pour chaque chevelure de femme ou d'enfants epargnes.

--Quels seront donc nos profits? Nous ne pouvons pas ramener des
prisonniers! Nous aurons assez a faire pour nous tirer tous seuls