a defensa contra un
salteador, contra un ladron.

Al dia siguiente, Carlos busco una escopeta de dos canones de su padre,
la encontro, la limpio a escondidas y la cargo con perdigones loberos.
Estuvo vacilando en poner cartuchos con bala, pero como era dificil
hacer punteria de noche, opto por los perdigones gruesos.

Ni en aquella noche, ni en la siguiente, se presento Martin, pero cuatro
dias despues Carlos lo sintio en la huerta. Todavia no habia salido la
luna y esto salvo al salteador enamorado. Carlos impaciente, al oir el
ruido de las hojas, apunto y disparo.

Al fogonazo, vio a Martin en el tronco del arbol y volvio a disparar.

Se oyo un chillido agudo de mujer y el golpe de un cuerpo en el suelo.
La madre de Carlos y las criadas, alarmadas salieron de sus cuartos
gritando, preguntando lo que era. Catalina, palida como una muerta, no
podia hablar de emocion.

Dona Agueda, Carlos y las criadas salieron al jardin. Debajo del arbol,
en la tierra y sobre la hierba humeda, se veian algunas gotas de sangre,
pero Martin habia huido.

--No tenga usted cuidado, senorita--le dijo a Catalina una de las
criadas--. Martin ha podido escapar.

La senora de Ohando, que se entero de lo ocurrido por su hijo, llamo en
su auxilio al cura don Felix para que le aconsejara.

Se intento hacer comprender a Catalina el absurdo de su proposito, pero
la muchacha era tenaz y estaba dispuesta a no ceder.

--Martin ha venido a darme noticias de la Ignacia, y como saben que no
le quieren en la casa, por eso ha saltado la tapia.

Cuando Carlos supo que Martin estaba solamente herido en un brazo y que
se paseaba vendado por el pueblo siendo el heroe, se sintio furioso,
pero por si acaso, no se atrevio a salir a la calle.

Con el atentado, la hostilidad entre Carlos y Catalina, ya existente, se
acentuo de tal manera, que dona Agueda, para evitar agrias disputas,
envio de nuevo a Carlos a Onate y ella se dedico a vigilar a su hija.

LIBRO SEGUNDO

Andanzas y correrias

CAPITULO PRIMERO

EN EL QUE SE HABLA DE LOS PRELUDIOS DE LA ULTIMA GUERRA CARLISTA

Hay hombres para quienes la vida es de una facilidad extraordinaria. Son
algo asi como una esfera que rueda por un plano inclinado, sin tropiezo,
sin dificultad alguna.

?Es talento, es instinto o es suerte? Los propios interesados aseguran
ser instinto o talento, sus enemigos dicen casualidad, suerte, y esto es
mas probable que lo otro, porque hay hombres excelent