si habia alojamiento.

Una muchacha aparecio en la escalera.

--Esta la casa llena--dijo--. No hay sitio para tres personas, solo una
podria quedarse.

--?Y las caballerias?--pregunto Bautista.

--Creo que hay sitio en la cuadra.

Fue la muchacha a verlo y Martin dijo a Bautista.

--Puesto que hay sitio para una persona, tu te puedes quedar aqui. Vale
mas que estemos separados y que hagamos como si no nos conocieramos.

--Si, es verdad--contesto Bautista.

--Manana, a la manana, en la plaza nos encontraremos.

--Muy bien.

Vino la muchacha y dijo que habia sitio en la cuadra para los jacos.

Entro Bautista en la casa con las caballerias, y el extranjero y Martin
fueron, preguntando, a otra posada del paseo de los Llanos, donde les
dieron alojamiento.

Llevaron a Martin a un cuarto desmantelado y polvoriento, en cuyo fondo
habia una alcoba estrecha, con las paredes cubiertas de unas manchas
negras de humo. Sin duda los huespedes mataban las chinches quemandolas
con una vela o con la lamparilla y dejaban estos tranquilizadores
rastros. En el gabinete y en la alcoba olia a cuadra, olor que venia de
las junturas de las maderas del suelo.

Martin saco la carta de Levi-Alvarez y el paquete de letras cosido en el
cuero de la bota y separo las ya aceptadas y firmadas, de las otras.
Como estas todas eran para Estella, las encerro en un sobre y escribio:

"Al general en jefe del ejercito carlista."

--?Sera prudente--se dijo--entregar estas letras sin garantia alguna?

No penso mucho tiempo, porque comprendio enseguida que era una locura
pedir recibo o fianza.

--La verdad es que, si no quieren firmar, no puedo obligarles, y si me
dan un recibo y luego se les ocurre quitarmelo, con prenderme estan al
cabo de la calle. Aqui hay que hacer como si a uno le fuera indiferente
la cosa y, si sale bien, aprovecharse de ella, y si no, dejarla.

Espero a que se secara el sobre. Salio a la calle. Vio en la calle un
sargento y, despues de saludarle, le pregunto:

--?Donde se podra ver al general?

--iA que general!

--Al general en jefe. Traigo unas cartas para el.

--Estara probablemente paseando en la plaza. Venga usted.

Fueron a la plaza. En los arcos, a la luz de unos faroles tristes de
petroleo, paseaban algunos jefes carlistas. El sargento se acerco al
grupo y, encarandose con uno de ellos, dijo:

--Mi general.

--?Que hay?

--Este paisano, que trae unas cartas para el general en jefe.

Martin se ace