depuis quatre jours j'ai fait tout ce que j'ai pu pour
amener madame Dammauville a l'idee d'appeler en consultation avec M.
Balzajette un medecin...

--Qui serait moi.

--... Toi ou un autre; je n'ai prononce aucun nom; tu ne dois pas me
croire assez maladroite pour aller grossierement te mettre en avant;
ce n'eut pas ete un bon moyen pour te faire accepter par une femme
intelligente; et j'ai assez souci de ta dignite pour ne pas jouer avec
elle. Je croyais qu'un autre medecin que M. Balzajette trouverait un
remede, un moyen quelconque, un miracle, si tu veux, qui permettrait a
madame Dammauville de se rendre au palais de Justice, et je le disais;
je le disais sur tous les tons, de toutes les manieres, avec autant de
persuasion que j'en pouvais mettre dans mes paroles. N'etait-ce pas
la vie de mon frere que je defendais, notre honneur? Tout d'abord, je
trouvai madame Dammauville tres opposee a cette idee.--Un autre medecin,
a quoi bon? M. Balzajette l'avait bien soignee, puisqu'il avait pu lui
faire quitter le lit. Il est vrai qu'elle avait du le reprendre; mais
c'etait la un accident qu'on ne pouvait lui imputer sans injustice.
Combien de raisons expliquaient cet accident? Sa longue maladie, sa
faiblesse, les mauvaises conditions d'un temps dur. Elle irait mieux
bientot, elle le sentait. D'ailleurs, dut-elle se faire porter au palais
de Justice, qu'elle n'hesiterait pas.

--Elle ferait cela!

--Assurement. Personne n'a plus qu'elle le sentiment du juste: elle se
trouverait coupable de ne pas apporter son temoignage a un innocent; ne
pas le sauver quand elle le peut, serait prendre la responsabilite de sa
perte. Il est donc certain que, si elle ne peut pas venir a l'audience
toute seule, elle fera tout pour y venir n'importe comment, au bras de
M. Balzajette, sur une civiere. J'etais donc assez tranquille de ce
cote; mais je ne l'etais pas pour la civiere. Que penserait-on si on la
voyait en cet etat? Quelle impression ferait sur les jures cette malade!
Sa maladie laisserait-elle a son temoignage toute sa valeur? Cela me
fit insister. Je crois t'avoir dit que madame Dammauville me temoigne
maintenant une sympathie affectueuse, qui chaque jour va s'augmentant:
elle me fait rester pres d'elle plus longtemps; elle m'ecoute avec
bienveillance; enfin elle me temoigne une veritable amitie; comme si je
la connaissais depuis longtemps et avais pu lui rendre service. Je
mis cette bienveillance a profit pour revenir sur la qu