aient, pour vouer un culte enthousiaste
au nouveau Dieu du nouvel univers deroule devant elle, et tout en
s'unissant a ce Dieu dans un transport poetique, ses mains creerent la
fleur la plus parfaite qui fut jamais eclose dans son atelier.

Quand le soleil se fut cache derriere les toits de briques et les
massifs de noyers qui encadraient l'horizon, Genevieve posa son ouvrage
et resta longtemps a contempler les tons oranges du ciel et les lignes
d'or pale qui le traversaient. Elle sentit ses yeux humides et sa tete
brulante. Quand elle quitta sa chaise, elle eprouva de vives douleurs
dans tous les membres et quelques frissons nerveux. Genevieve etait
d'une complexion extremement delicate: les emotions de la journee, la
surprise, la colere, la fierte, l'enthousiasme, en se succedant avec
rapidite, l'avaient brisee de fatigue. Elle s'apercut qu'elle avait
reellement la fievre, et se mit au lit. Alors elle tomba dans les
reveries vagues d'un demi-sommeil et perdit tout a fait le sentiment de
la realite.

X.

Henriette, en quittant Genevieve, etait allee, pour calmer son petit
ressentiment, ecouter un sermon du vicaire. Ce vicaire avait beaucoup de
reputation dans le pays, et passait pour un jeune Bourdaloue, quoique le
moindre vieux cure de hameau prechat beaucoup plus sensement dans son
langage rustique. Mais, heureusement pour sa gloire, le vicaire de
L... avait fait divorce avec le naturel et la simplicite. Son accent
theatral, son debit ronflant, ses comparaisons ampoulees, et surtout
la surete de sa memoire, lui avaient valu un succes inconteste,
non-seulement parmi les devotes, mais encore parmi les femmes
erudites de l'endroit. Quant aux auditeurs des basses classes, ils ne
comprenaient absolument rien a son eloquence, mais ils admiraient sur la
foi d'autrui.

Ce jour-la le predicateur, faute de sujet, precha sur la charite. Ce
n'etait pas un bon jour, il y avait peu de beau monde. Il y eut peu de
metaphores, et l'amplification fut negligee; le sermon fut donc un peu
plus intelligible que de coutume, et Henriette saisit quelques lieux
communs qui furent debites d'ailleurs avec aplomb, d'une voix sonore,
et sans le moindre _lapsus linguae_. On sait qu'en province le _lapsus
linguae_ est l'ecueil des orateurs, et qu'il leur importe peu de
manquer absolument d'idees, pourvu que les mots abondent toujours et se
succedent sans hesitation.

Henriette fut donc emue et entrainee, d'autant plus que le sujet du
ser